Imaginez une île idyllique avec des eaux turquoise à couper le souffle, des plages de sable blanc immaculé bordées de cocotiers et une faune sous-marine époustouflante… Bienvenue à Koh Racha Island ! 🏝️ Cet authentique paradis tropical situé à seulement 20 km au sud de Phuket, en Thaïlande, offre un dépaysement total et une immersion
Mis à jour le : 6 mai 2024
Imaginez une île idyllique avec des eaux turquoise à couper le souffle, des plages de sable blanc immaculé bordées de cocotiers et une faune sous-marine époustouflante… Bienvenue à Koh Racha Island ! Cet authentique paradis tropical situé à seulement 20 km au sud de Phuket, en Thaïlande, offre un dépaysement total et une immersion dans la beauté naturelle à l’état pur.
J’ai eu la chance de visiter Racha Island et j’en suis reparti émerveillé. Son charme singulier, son calme apaisant et ses paysages à couper le souffle en font une destination de rêve pour tous les amoureux de la nature, des sports nautiques et du farniente sur des plages de carte postale.
Dans cet article, je vais vous faire découvrir tous les trésors de cette île préservée, de ses magnifiques plages aux eaux cristallines à sa riche vie sous-marine, en passant par ses sentiers de randonnée et ses points de vue imprenables. Que vous soyez plutôt plongée, snorkeling, ou simplement amoureux des paysages de rêve, Racha Island saura combler vos attentes et vous offrir des souvenirs inoubliables. Prêt à découvrir ce petit coin de paradis? Alors n’attendez plus et plongez dans cet article!
01Comment se rendre à Racha Island
Pour se rendre à Racha Island depuis Phuket, deux options s’offrent à vous:
1. En bateau à grande vitesse (speed boat)
C’est l’option la plus rapide et la plus populaire. Depuis la jetée de Chalong à Phuket, vous pouvez réserver une place sur l’un des bateaux à grande vitesse qui font la navette vers Racha Island en seulement 30 à 40 minutes environ.
Les tarifs pour un aller simple varient généralement entre 300 et 400 bahts (environ 8 à 11€). Vous pouvez réserver vos billets directement au comptoir à l’entrée de la jetée de Chalong. Attention, le départ est aux alentours de 9h du matin, et il n’y en a qu’un par jour !
Pour vous rendre à la jetée, le plus simple est de prendre un taxi depuis votre hôtel ou l’aéroport de Phuket. Comptez environ 300 bahts depuis Phuket Town ou 800 bahts depuis l’aéroport pour la course en taxi.
2. En bateau traditionnel long tail
Cette option est un peu moins rapide mais beaucoup plus typique et charmante! Depuis la jetée de Chalong, vous pouvez également réserver une place sur un bateau long tail, ces célèbres embarcations thaïlandaises à la proue effilée.
Le trajet prendra environ 1 heure, mais l’expérience vaut le détour si vous appréciez ce côté plus authentique et traditionnel. Les tarifs pour un aller simple sont bien plus chers qu’un speed boat partagé, entre 3500 et 4000 bahts par personne environ.
N’hésitez pas à marchander un peu, c’est la coutume! Les locaux seront ravis de vous faire découvrir leur culture à bord de ces bateaux emblématiques.
Une fois arrivé à Racha Island, la plupart des resorts proposent un service de navette en tracteur ou 4×4 pour vous conduire depuis la plage jusqu’à leur établissement. Pensez à réserver ce transfert en même temps que votre hébergement.
02Tarifs et Billets
Tarifs pour se rendre à Racha Island :
Aller simple en speed boat depuis Phuket (Chalong Pier) : 300 – 400 ฿ (8-11€)
Aller simple en bateau long tail depuis Phuket : 3500 – 4000 ฿ (90-100€)
Options pour visiter Racha Island :
Transferts A/R + repas + équipement inclus
Escapade parfaite pour un aperçu de l’île
Hébergement les pieds dans l’eau
Piscine superbe avec vue
Possibilité de louer équipement snorkel
Véritable expérience immersive !
03Les Plages de Racha Island
L’un des principaux attraits de Racha Island réside dans ses sublimes plages de sable blanc bordées d’eau turquoise à couper le souffle. Voici un aperçu des plus belles plages que vous pourrez découvrir lors de votre visite :
Plage de Patok
C’est la plage principale de Racha Yai, la plus grande des deux îles qui composent Racha. Véritable piscine naturelle aux eaux cristallines, c’est ici que débarquent la plupart des bateaux depuis Phuket.
Cette superbe plage en forme de croissant de lune offre de longues étendues de sable blanc immaculé, idéales pour s’installer confortablement avec vos serviettes. Les fonds sont très accessibles pour le snorkeling, et vous pourrez admirer une incroyable variété de poissons tropicaux dès que vous mettrez la tête sous l’eau!
Mais soyez vigilants aux marées, car à marée haute, il reste peu de plage sèche pour s’installer. Pour plus de tranquillité, je vous conseille de vous diriger vers la petite plage voisine de Siam Beach, un peu moins fréquentée.
Siam Beach
Comme son nom l’indique, Siam Beach (ou Plage de Siam) se situe à une centaine de mètres seulement au nord de Patok Beach, à peine séparée par une petite langue de terre. Cette grande et magnifique plage de sable doré est un véritable havre de paix et de tranquillité.
Avec ses eaux limpides, ses cocotiers et son sable incroyablement fin, Siam Beach est considérée par beaucoup comme l’une des plus belles plages de toute la Thaïlande ! Rien à voir avec Kamala ou Surin. On trouve seulement un petit restaurant isolé qui rajoute au charme désuet des lieux.
Alors n’hésitez pas à venir vous installer sur cette plage paradisiaque durant votre séjour. Une pure invitation à la détente et à la contemplation…
Si vous souhaitez prolonger votre temps sur Siam Beach, vous pouvez rester à l’hôtel Rayaburi à quelques pas de la plage.
Ko̝n Kare Bay
Cette petite crique intimiste est l’un des meilleurs spots de snorkeling de Racha Yai. Les eaux peu profondes et limpides de cette baie qui borde le Ban Raya Resort vous permettront d’apercevoir une incroyable diversité de poissons tropicaux, de coraux et autres créatures marines à seulement quelques mètres du rivage.
C’est d’ailleurs ici que j’ai eu la chance d’observer une superbe murène verte se faufilant entre les rochers pendant près de 5 minutes ! Un spectacle magique que je n’oublierai jamais.
Côté farniente, Kon Kare Bay dispose de quelques transats et d’une portion de plage de sable blanc très agréable pour se prélasser au soleil entre deux séances de snorkeling. Mieux vaut toutefois arriver tôt, car cette petite crique paradisiaque attire beaucoup de monde en journée !
Racha Island regorge d’autres petites criques et plages secrètes à explorer, mais celles-ci sont définitivement les plus réputées et incontournables. Préparez vos palmes, masques et tubas, et laissez-vous porter par la beauté à couper le souffle des eaux turquoise de cette île de rêve!
04Plongée et Snorkeling autour de Racha
En plus de ses paysages à couper le souffle, Racha Island est surtout réputée pour ses fonds marins d’une exceptionnelle richesse. C’est d’ailleurs l’une des principales raisons qui attire de nombreux plongeurs et snorkeleurs sur cette île chaque année.
La Plongée sur Racha Island
Avec ses eaux cristallines, ses récifs coralliens préservés et son incroyable biodiversité marine, Racha Island fait partie des spots de plongée les plus réputés et les plus beaux de Thaïlande. On y trouve en effet plus de 25 sites différents qui raviront autant les plongeurs débutants que confirmés.
Les fonds autour de l’île sont très variés, avec des pentes sous-marines, des grottes, des épaves, des canyons verdoyants et de superbes jardins de coraux durs et mous. La visibilité y est excellente la plupart du temps, avec plus de 20m de visibilité en moyenne!
Quant à la faune, elle est tout simplement époustouflante. Lors de mes plongées, j’ai eu la chance d’apercevoir des centaines d’espèces différentes, des plus petits poissons-clowns multicolores aux majestueuses tortues imbriquées en passant par les gracieuses raies léopards.
Les plus chanceux pourront même croiser des requins pointes blanches ou citrons, tandis que les amoureux des macro pourront admirer les infiniment petites créatures comme les fabuleux pygmées seveltes.
Bref, un festival de couleurs et de vie qui fait de Racha Island un incontournable pour tout plongeur qui se respecte !
Pour parfaire l’expérience, je vous conseille vivement de réserver vos plongées avec un club de plongée installé sur l’île même. Cela évitera les longues traversées depuis Phuket et vous permettra de plonger aux meilleurs moments de la journée.
Le « Raya Dive Center » installé au Ban Raya Resort ou « The Racha Dive Resort » du côté de l’hôtel The Racha sont d’excellentes options tenues par des professionnels expérimentés. Comptez entre 1200 et 1800 ฿ (32-49€) la plongée selon le club choisi et le niveau.
Le Snorkeling
Si vous n’êtes pas plongeur mais que vous souhaitez tout de même explorer les fabuleux fonds marins de Racha Island, pas de panique ! Le snorkeling y est une activité tout aussi incroyable et accessible à tous.
Les eaux cristallines, les fonds uniformes et la faible profondeur de nombreuses baies font de cette île un spot de snorkeling idyllique, même pour les débutants. Dès que vous mettrez la tête sous l’eau, vous pourrez admirer toute une palette de poissons tropicaux, de coraux et de créatures marines évoluant paisiblement autour de vous.
Les plus beaux spots selon moi sont la baie de Kon Kare qui jouxte le Ban Raya Resort, ainsi que la grande plage de Patok Beach facilement accessible depuis la rive. Mais pour encore plus d’authenticité, je vous conseille de réserver une excursion en bateau traditionnel long-tail afin de vous rendre sur les sites les plus préservés !
L’équipement complet de snorkeling (palmes, masque, tuba) est disponible à la location pour environ 200-250 ฿ (5-7€) la journée dans la plupart des resorts et centres de plongée de l’île. Une option idéale pour profiter des fonds marins de Racha Island en toute liberté et à moindre coût.
Avec une telle diversité de vie sous-marine et une eau d’une limpidité exceptionnelle, Racha Island mérite amplement sa réputation de paradis pour les activités nautiques ! Préparez vos palmes et votre plus belle bouée, vous n’allez pas être déçus du spectacle !
05Randonnées et Points de Vue
En plus de ses plages de rêve et de ses fonds marins préservés, Racha Yai vous réserve également de magnifiques paysages à découvrir lors de randonnées pédestres. L’occasion de prendre un peu de hauteur et d’admirer l’île sous un nouvel angle !
Le Sunset Viewpoint Trail
C’est le sentier de randonnée le plus célèbre et le plus emprunté de Racha Yai. Ce chemin escarpé mais bien balisé vous mènera jusqu’à un promontoire rocheux surplombant la baie de Ter Bay, à l’ouest de l’île.
Le panorama qui s’offre à vous depuis ce point de vue est tout simplement à couper le souffle : une vue imprenable à 180° sur les eaux turquoise, les falaises escarpées et les îlots qui entourent Racha !
Comme son nom l’indique, c’est aussi l’un des meilleurs spots pour admirer les superbes couleurs du coucher de soleil se reflétant sur la mer.
Autres sentiers
Il existe d’autres sentiers balisés sillonnant les contreforts verdoyants et vallons de Racha Yai pour les randonneurs les plus aguerris. Certains vous mèneront jusqu’au point culminant de l’île à près de 200 mètres d’altitude.
Je vous recommande cependant de ne pas vous aventurer seul sur ces pistes parfois techniques et de toujours prendre un guide local. Il pourra vous faire découvrir des points de vue insoupçonnés et vous conter l’histoire et les légendes de cette île préservée.
Avec ses chemins de randonnée variés offrant des panoramas à couper le souffle, Racha Island séduira assurément les amoureux de la nature en quête d’évasion !
06Où séjourner à Racha Island
Pour profiter pleinement des charmes de Racha Island, rien ne vaut un séjour sur place dans l’un des resorts paradisiaques qui bordent ses plages. Cela vous permettra de vous imprégner de l’atmosphère paisible de l’île et d’avoir un accès direct aux splendides spots de snorkeling et de plongée.
Le Ban Raya Resort est un hôtel de taille moyenne, familial et chaleureux, idéalement situé au bord de la sublime crique de Kon Kare Bay. Ses chambres confortables et ses bungalows sont nichés dans un écrin de végétation tropicale luxuriante, à seulement quelques pas d’une superbe plage de sable blanc.
Cerise sur le gâteau, le resort dispose d’une magnifique piscine à débordement avec une vue imprenable sur la baie et ses eaux limpides. Un véritable coin de paradis pour se prélasser au soleil ! ♀
Mais ce qui fait vraiment la force du Ban Raya Resort, c’est sa localisation de rêve pour le snorkeling. Dès que vous mettez les pieds dans l’eau de la baie, vous pourrez admirer des centaines d’espèces de poissons tropicaux multicolores évoluant au milieu des coraux. Une expérience magique !
Le resort dispose également d’un restaurant avec une carte variée et de qualité (même si avouons-le, la cuisine n’est pas le point fort de Racha Island), ainsi que d’un bar chaleureux et d’un centre de massage si l’envie vous prend de vous détendre après une journée de snorkeling.
Les chambres sont propres et confortables, les employés sont d’une grande gentillesse, et l’ambiance y est détendue et conviviale. Que demander de plus quand on vient à Racha Island ?
Évidemment, le Ban Raya n’a rien d’un resort de luxe 5 étoiles puisqu’il s’agit d’un établissement assez modeste. Mais c’est justement ce qui fait tout son charme ! Si vous cherchez l’authenticité, la proximité avec la nature et une expérience dépaysante, alors le Ban Raya Resort est l’endroit idéal.
Ce qui m’a plu au Ban Raya Resort
Lors de mon séjour de deux nuits, c’est vraiment l’atmosphère conviviale et paradisiaque des lieux qui m’a le plus séduit. Que ce soit en profitant de la piscine alors que le soleil se couchait sur la baie, en dégustant un verre au bar après le snorkeling, ou simplement en flânant dans les jardins luxuriants, j’ai pu me ressourcer pleinement dans ce cadre idyllique.
Les tarifs sont également très abordables, avec des chambres standards à partir de 1800 bahts (environ 50€) la nuit en basse saison. Un véritable bon plan pour vivre l’expérience Racha Island à son meilleur !
Donc si comme moi vous rêvez de vous évader sur une île de rêve sans vous ruiner, d’être au plus près de la nature, et de profiter des plus beaux spots de snorkeling en toute simplicité, alors n’hésitez pas, foncez au Ban Raya Resort ! Vous ne le regretterez pas.
07Notre galère pour rejoindre Racha Island…
Avant de conclure, je tenais à partager avec vous une mésaventure dont nous avons été victimes lors de notre séjour à Racha Island. Une galère qui montre l’importance de bien organiser vos transferts à l’avance !
Lorsque nous avions réservé notre séjour au Ban Raya Resort, du jour au lendemain, nous n’avons pas pu réserver nos transfertss aller-retour en bateau depuis Phuket avec l’hôtel. Car ils demandent deux jours de pré-avis pour organiser les bateaux.
Nous n’avons eu d’autre choix que de réserver nous-mêmes un bateau pour rejoindre l’île le jour J. Grosse erreur ! Une fois arrivés au ponton de Chalong à Phuket, tous les bateaux partagés étaient déjà partis ou complets pour la journée !
Après d’interminables marchandages avec les capitaines des long-tails présents, nous avons dû nous résoudre à louer un bateau complet pour 2 personnes au prix exorbitant de 3500 bahts (près de 100€ !!!) pour nous rendre à Racha Island en tout juste 1 heure de traversée.
Un véritable hold-up qui nous a quelque peu gâché notre arrivée sur l’île… La leçon à retenir est donc la suivante : pour éviter ce genre de désagrément, faites en sorte d’organiser vos transferts directement avec l’hôtel où vous séjournez à Racha Island. C’est à la fois plus sûr, plus simple et bien moins cher !
08Conclusion : paradis de Racha Island
Comme vous avez pu le constater à travers cet article, Racha Island est véritablement un joyau naturel insoupçonné qui mérite amplement le détour lors d’un séjour en Thaïlande !
Avec ses plages de rêve, ses eaux turquoise limpides à couper le souffle, ses fonds marins foisonnants de vie, son atmosphère préservée et authentique, cette petite île au sud de Phuket possède tous les atouts pour combler les amoureux de la nature et des activités nautiques comme la plongée ou le snorkeling.
Que vous décidiez d’y faire une escapade d’une journée au départ de Phuket, ou de vous accorder le luxe d’y séjourner quelques jours pour mieux l’explorer, Racha Island saura à coup sûr vous charmer et vous transporter dans un décor de carte postale digne des plus beaux clichés des îles thaïlandaises.
Son isolement relatif la tient en effet à l’écart des flots de touristes, ce qui lui permet de conserver toute son aura préservée de petit paradis tropical. Une douceur de vivre et une authenticité qui se font de plus en plus rares dans cette région !
Alors n’attendez plus pour vous évader sur cette île de carte postale ! Que vous soyez en quête de farniente, de découverte sous-marine ou de beaux paysages, Racha Island saura combler toutes vos attentes. Une chose est sûre, comme tant d’autres avant moi, vous n’aurez qu’une seule envie : y revenir au plus vite !
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