Où partir en mai ? C’est l’un des meilleurs mois de l’année pour voyager : en Europe du Sud, il fait déjà chaud sans la foule ni les prix de l’été, et plus loin, plusieurs destinations entrent dans leur meilleure saison. Pour le soleil à quelques heures de vol, visez les Cyclades, la Crète, la Sicile ou le Maroc ; pour la nature, les Açores ; pour un grand voyage, le Machu Picchu au début de la saison sèche ou les Galápagos. Voici 16 destinations où mai tombe au bon moment, avec ce qu’il faut savoir pour chacune.
Tableau : quelle destination choisir en mai ?
| Destination | Pourquoi en mai | À savoir |
|---|---|---|
| Cyclades et Crète | Chaleur agréable, îles encore calmes | Mer fraîche en début de mois |
| Açores | Printemps vert, randonnées, fêtes religieuses | Météo changeante, prévoyez une veste |
| Sicile | Douceur idéale pour les villes baroques et l’Etna | Plus chaud au sud et à l’intérieur |
| Pays-Bas | Derniers jours des champs de tulipes | Keukenhof ferme début ou mi-mai |
| Norvège | Fête nationale du 17 mai, jours très longs | Encore froid en montagne |
| Lac de Côme | Jardins des villas en fleurs | Week-ends de ponts très fréquentés |
| Cappadoce | Températures douces pour marcher | Vols en montgolfière selon le vent |
| Maroc | Fête des roses, Atlas et vallées du sud | Chaleur qui monte vite dans le désert |
| Machu Picchu | Début de la saison sèche | Billets nominatifs à réserver |
| Galápagos | Mer encore chaude, faune active | Taxe d’entrée de 200 $ par adulte |
| Zambie | Fin des pluies, brousse encore verte | Camps saisonniers qui rouvrent |
| Saint-Vincent-et-les-Grenadines | Fin de la saison sèche | Saison des ouragans à partir du 1er juin |
| Victoria (Canada) | Jardins fleuris, environ 16,5 °C l’après-midi | Soirées fraîches |
| Nouvelle-Écosse | Côtes sauvages avant l’été | Printemps tardif et frais |
| Les Hamptons | Plages et villages avant la haute saison | Saison lancée au Memorial Day, fin mai |
| Singapour | Ville-jardin, vie nocturne, cuisine | Chaud et humide, orages l’après-midi |
En Europe, à quelques heures de vol
Les Cyclades et la Crète, en Grèce
Mai est l’un des meilleurs mois pour les îles grecques : les journées sont chaudes et lumineuses, les villages blancs encore calmes et les prix bien en dessous de ceux de l’été. Mykonos, Santorin, Paros ou Milos reprennent vie avec l’ouverture progressive des hôtels et des restaurants, et les liaisons en ferry s’étoffent au fil du mois. La mer reste fraîche au début de mai ; elle devient agréable à la fin du mois.
Pour plus d’espace et une saison plus longue, la Crète est une excellente alternative : plages, gorges, sites minoens et villages de montagne, avec une nature encore verte au printemps. Hésitez-vous entre les deux ? Notre comparatif Crète ou Santorin vous aidera à choisir, et vous trouverez toutes nos idées sur la Grèce.
Les Açores, au Portugal
L’archipel volcanique des Açores est au sommet de sa forme au printemps : prairies et cratères très verts, températures douces et sentiers praticables. C’est la période idéale pour randonner autour des lacs de cratère de São Miguel, comme Sete Cidades, et pour partir en mer observer les cétacés, le printemps étant réputé pour le passage des grandes baleines.
Les fêtes du Senhor Santo Cristo dos Milagres, la plus grande célébration religieuse des Açores, ont lieu à Ponta Delgada le cinquième dimanche du temps pascal, soit quatre semaines après Pâques, entre fin avril et fin mai selon les années : grande procession, rues décorées et festivités jusqu’à l’Ascension.
La Sicile, en Italie
Avant la chaleur de l’été, mai est parfait pour parcourir la Sicile : les villes baroques du Val di Noto (Noto, Modica, Raguse), Syracuse et Ortygie, Taormina et les pentes de l’Etna se visitent à pied sans souffrir. La campagne est encore fleurie et les plages commencent à se remplir le week-end. Retrouvez nos autres idées en Italie.
D’autres idées en Europe
- Les Pays-Bas pour les tulipes : le parc de Keukenhof et les champs de fleurs autour de Lisse vivent leurs derniers jours, le parc fermant début ou mi-mai selon les années ; vérifiez les dates sur son site avant de réserver. Plus d’idées sur les Pays-Bas.
- La Norvège pour le 17 mai : la fête nationale, qui célèbre la Constitution de 1814, remplit les villes de défilés d’enfants et de costumes traditionnels, à Bergen comme à Oslo. Les jours s’allongent nettement et le soleil de minuit débute au nord du cercle polaire à partir de la mi-mai. Voir quand partir en Norvège.
- Le lac de Côme : les jardins des villas sont en fleurs, avant l’affluence de l’été. Tout est dans notre guide du lac de Côme au printemps.
Méditerranée orientale et Maroc
La Cappadoce, en Turquie
Les paysages de cheminées de fée de la Cappadoce, inscrits au patrimoine mondial de l’Unesco avec le parc national de Göreme, se découvrent au mieux au printemps : températures douces pour randonner dans les vallées (Rose, Love, Ihlara), visite du musée en plein air de Göreme et de ses églises rupestres, descente dans les villes souterraines comme Derinkuyu. Les vols en montgolfière au lever du soleil dépendent du vent et peuvent être annulés au dernier moment : gardez une marge de deux matinées.
Le Maroc
Mai est un bon compromis au Maroc : il fait chaud à Marrakech et à Fès sans les excès de l’été, et c’est encore la bonne saison pour le Haut Atlas, les vallées du Dadès et du M’Goun et les ksour comme Aït-Ben-Haddou. C’est aussi le mois de la fête des roses de Kelâat M’Gouna, qui célèbre la récolte de la rose de Damas, transformée sur place en eau de rose et en huile essentielle. Dans le désert, la chaleur monte vite : privilégiez le début du mois.
Les grands voyages de mai
Le Machu Picchu, au Pérou
Mai marque le début de la saison sèche dans les Andes : moins de pluie, une végétation encore verte et une affluence plus raisonnable qu’en juillet-août. Les billets du Machu Picchu sont nominatifs, vendus par circuit de visite et en nombre limité chaque jour : achetez-les à l’avance sur le site officiel du ministère de la Culture (tuboleto.cultura.pe), comme le train pour Aguas Calientes. Prévoyez deux ou trois jours à Cusco pour vous acclimater à l’altitude. Plus d’infos sur le Pérou.
Les Galápagos, en Équateur
En mai, la saison chaude s’achève : la mer est encore tiède, l’eau souvent claire pour le snorkeling, et la faune très active, des otaries aux tortues géantes en passant par les iguanes marins. On les découvre en croisière à bord d’un petit bateau ou en séjournant sur les îles habitées (Santa Cruz, San Cristóbal, Isabela). Les adultes étrangers paient à l’arrivée une taxe d’entrée de 200 dollars (100 dollars pour les moins de 12 ans).
La Zambie
En mai, les pluies se terminent en Zambie : la brousse est encore verte, les paysages sont superbes autour des chutes Victoria, et les camps saisonniers des grands parcs, comme South Luangwa, réputé pour ses safaris à pied, rouvrent pour la saison sèche. Lions, léopards, éléphants et buffles y sont observés régulièrement ; le rhinocéros, en revanche, a disparu de la vallée de la Luangwa.
Saint-Vincent-et-les-Grenadines
Pour une escapade dans les Caraïbes, mai est la fin de la saison sèche, juste avant la saison des ouragans de l’Atlantique, qui court officiellement du 1er juin au 30 novembre. Les Grenadines (Bequia, Mustique, Union Island) et les îlots des Tobago Cays se prêtent à la voile, au snorkeling sur les récifs et aux journées de plage, tandis que l’île principale de Saint-Vincent offre randonnées et cascades.
Victoria, en Colombie-Britannique
Sur l’île de Vancouver, la capitale de la Colombie-Britannique profite d’un printemps doux : en mai, les maximales tournent autour de 16,5 °C (normales 1991-2020 d’Environnement Canada). C’est le moment de visiter les Butchart Gardens en pleine floraison, de flâner autour du port intérieur et de l’hôtel Empress, et de partir en mer observer orques et baleines à bosse. Découvrez aussi nos articles sur le Canada.
La Nouvelle-Écosse, au Canada
Avant l’été, la Nouvelle-Écosse est calme : randonnées sur la côte rocheuse, kayak dans les criques, phare de Peggy’s Cove sans les cars de touristes. Le printemps y est tardif et frais, prévoyez des couches chaudes. Gardez deux jours pour Halifax, son front de mer et ses musées maritimes.
Les Hamptons, près de New York
Les villages chics de Long Island s’éveillent en mai, avant le week-end du Memorial Day (dernier lundi de mai) qui lance officiellement la saison estivale. C’est le bon moment pour profiter des plages, randonner au phare de Montauk, flâner à Southampton ou visiter le Parrish Art Museum à Water Mill, sans la foule de juillet. Plus près de Manhattan, Fire Island est une autre belle échappée, et tous nos conseils pour New York sont ici.
Singapour
À Singapour, il fait chaud et humide toute l’année, et mai compte parmi les mois les plus chauds, avec des orages fréquents l’après-midi. Organisez vos journées en conséquence : musées et centres commerciaux climatisés aux heures chaudes, Chinatown et Little India le matin, hawker centres le soir. Ne manquez pas Garden Rhapsody, le spectacle son et lumière gratuit des Supertrees de Gardens by the Bay, chaque soir à 19 h 45 et 20 h 45.
Questions fréquentes
La Grèce (Cyclades, Crète), la Sicile et le Maroc offrent en mai des journées chaudes et ensoleillées sans la chaleur de l’été. Les Açores sont plus douces et plus changeantes, idéales pour la randonnée plutôt que pour la plage.
Oui, mais la mer est encore fraîche en début de mois : la baignade devient vraiment agréable fin mai et en juin. Pour un séjour surtout balnéaire, visez les dernières semaines du mois.
Les Galápagos (otaries, tortues, iguanes marins), la Zambie pour un safari en début de saison sèche, les Açores pour les baleines et Victoria, au Canada, pour les sorties en mer. Aux Galápagos, prévoyez la taxe d’entrée du parc national : 200 dollars par adulte étranger.
Oui : c’est le début de la saison sèche dans les Andes, avec une végétation encore verte. Les billets d’entrée sont nominatifs, vendus par circuit et en nombre limité : réservez-les à l’avance sur le site officiel du ministère péruvien de la Culture.
Le 1er et le 8 mai sont fériés, tout comme le jeudi de l’Ascension (39 jours après Pâques) et le lundi de Pentecôte (50 jours après Pâques). Selon le calendrier, ils permettent de partir quatre jours en ne posant qu’un ou deux jours de congé.
Les destinations européennes avant la haute saison : la Grèce, la Sicile et le Maroc ont des hébergements nettement moins chers qu’en juillet-août. Évitez en revanche les week-ends de ponts, où les vols au départ de la France grimpent.
Conclusion
Mai récompense ceux qui partent avant l’été : pour un court séjour, la Grèce, la Sicile ou les Açores sont imbattables ; pour un grand voyage, le Pérou et les Galápagos sont à leur meilleur. Pour programmer la suite de l’année, voyez aussi nos idées pour partir en septembre et pour les vacances de février.
Sources et vérificationInformations vérifiées le 17 octobre 2026 · 10 sources consultées
- Âme Bohème
- Parc national des Galápagos : taxe d'entrée (avril 2026)
- Keukenhof : dates et horaires d'ouverture
- Gardens by the Bay : Garden Rhapsody (horaires)
- Machu Picchu : site officiel (circuits de visite)
- Ministère de la Culture du Pérou : billetterie officielle
- Wikipédia : fêtes du Senhor Santo Cristo dos Milagres (date)
- Wikipédia : Kelâat M'Gouna et sa fête des roses en mai
- Environnement Canada : normales climatiques 1991-2020, Victoria Gonzales Heights
- NOAA : saison des ouragans de l'Atlantique (1er juin au 30 novembre)
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