Grèce

01Santorin ou la Crète : par où commencer ?

Les deux îles les plus couvertes du site ont chacune leur page, avec tous les articles classés : notre guide de Santorin et notre guide de la Crète. Elles ne répondent pas au même projet. Santorin, petite île volcanique des Cyclades, se visite en quelques jours et attire surtout les couples et les photographes ; elle est très fréquentée de juin à septembre. La Crète, 8 336 km² et quatre régions, se parcourt en voiture comme un petit continent : gorges, plages, sites minoens, villages de montagne et prix plus doux.

Pour trancher, notre comparatif Crète ou Santorin passe en revue paysages, activités, coûts et profils de voyageurs. Rien n'empêche de combiner les deux : le ferry entre la Crète et Santorin relie Héraklion au port d'Athinios en 1 h 30 à 4 h 30 selon le bateau.

02Santorin : les guides pour préparer votre séjour

Trois jours suffisent pour l'essentiel : notre itinéraire de 3 jours à Santorin enchaîne Oia et Fira, la caldeira, puis le sud volcanique avec ses villages, ses plages noires et ses vignobles. Avec cinq jours, l'itinéraire de 4 à 5 jours ajoute une croisière dans la caldeira et l'escapade à Thirassia. En escale ou en aller-retour depuis la Crète, suivez 1 jour à Santorin, heure par heure.

• Choisir son village : Fira ou Oia compare les deux bases principales, et notre tour des villages de Santorin présente aussi Pyrgos, Imerovigli ou Kamari, plus calmes ou moins chers.
• Les classiques : la randonnée de Fira à Oia le long de la caldeira, les meilleurs points de vue pour le coucher de soleil à Oia et la croisière en catamaran autour du volcan.
• Les plages : notre classement des plus belles plages de Santorin, du sable noir de Perissa aux criques du sud, avec ce qu'il faut savoir sur Red Beach, qui s'admire aujourd'hui de loin.
• Toutes les activités : la liste complète, des musées aux dégustations de vin, dans que faire à Santorin.

03La Crète : les guides pour préparer votre séjour

Notre guide complet de la Crète détaille les quatre régions, les plages, les villages et trois road trips de 7, 10 et 14 jours. Avec une semaine, concentrez-vous sur l'Ouest : la vieille ville vénitienne de La Canée, le lagon de Balos, la plage d'Elafonissi et la randonnée des gorges de Samaria, ouverte en général de mai à octobre.

L'Est, où je vis, est plus tranquille : Elounda et l'îlot fortifié de Spinalonga, Agios Nikolaos et le road trip de Sitia à Vai et Toplou. Côté histoire, le palais de Knossos se complète par le musée archéologique d'Héraklion, qui conserve les fresques et objets découverts sur le site.

04Les autres îles grecques

Au-delà de ces deux îles, notre sélection des meilleures îles grecques présente une vingtaine d'îles, des Cyclades aux îles Ioniennes en passant par le Dodécanèse, avec leurs plages et leurs bonnes tables. Pour fuir la foule, voyez nos 5 îles grecques secrètes (Alonissos, Pano Koufonissi, Schinoussa, Folégandros et Sikinos) et les plages méconnues de Grèce, de la baie de Voidokilia dans le Péloponnèse à Kédros, sur Donoussa.

Depuis Santorin, notre comparatif des îles accessibles en ferry classe 14 îles par temps de traversée : Thirassia à 15 minutes, Ios à environ 1 heure, Naxos, Paros, Milos ou Folégandros autour de 2 heures.

05Quand partir en Grèce ?

Les îles se visitent d'avril à novembre, mais deux fenêtres sortent du lot : de mi-mai à mi-juin et de mi-septembre à mi-octobre, quand la mer est entre 20 et 25 °C et que l'affluence redescend. Juillet et août cumulent chaleur, foule, prix au plus haut et meltemi, le vent du nord qui agite la mer Égée et perturbe parfois les ferries. L'hiver est doux mais pluvieux, et une partie des hôtels et des tavernes des îles ferment.

Le détail mois par mois, pluie et affluence comprises, se trouve dans quand partir en Crète et dans la météo de Santorin. Pour une saison précise : la Crète en septembre, la Crète en octobre, Santorin en septembre, Santorin en octobre.

06Combien de jours et quel itinéraire ?

Comptez une semaine pour une seule grande île, dix jours pour combiner la Crète et Santorin, deux semaines si vous ajoutez Athènes ou une autre Cyclade. Le combiné le plus simple : vol direct vers Héraklion ou La Canée, une semaine en Crète, ferry vers Santorin pour trois ou quatre nuits, puis ferry ou vol vers Athènes avant le retour.

Compagnies, choix des sièges et ports de départ sont détaillés dans notre guide du ferry Athènes-Santorin. Avant de réserver, lisez aussi les erreurs à éviter en préparant Santorin : réserver trop tard, oublier le transfert vers l'hôtel ou se limiter à Oia.

07Quel budget prévoir ?

La Crète reste l'une des îles les plus abordables du pays, quand Santorin compte parmi les plus chères, surtout pour l'hébergement face à la caldeira. Les chiffres ci-dessous, par jour et par personne, viennent de nos guides de la Crète et de Santorin ; ajoutez la taxe de résilience climatique, perçue par chambre et par nuit, dont le montant dépend de la catégorie de l'hébergement et de la saison.

Pour alléger la note à Santorin, suivez nos 16 astuces pour voyager à Santorin pas cher (logement à Kamari ou Perissa, gyros de 3,50 à 5,50 €, bus plutôt que taxi). En Crète, le plat du jour des tavernes de village dépasse rarement 8 à 10 €, et une voiture de location se trouve autour de 30 € par jour en juin, 45 à 55 € en août.

08Se déplacer en Grèce

Entre les îles, le ferry reste la règle, l'avion servant surtout à rejoindre Athènes. Sur place, tout dépend de l'île.

• En Crète, la voiture est quasi indispensable, les bus KTEL ne reliant bien que les grandes villes : notre guide pour louer une voiture en Crète couvre assurances, franchises et règles de conduite (0,5 g/L d'alcool, 0,2 g/L pour les jeunes conducteurs).
• À Santorin, les bus KTEL partent de Fira (2,20 € pour Oia ou Kamari, 2,70 € pour Perissa ou le port d'Athinios). Notre guide comment se déplacer à Santorin compare bus, taxi, voiture et deux-roues, et louer un quad à Santorin détaille prix et itinéraires.
• À Athènes, le métro suffit en ville ; louer une voiture à Athènes sert surtout pour Delphes ou les Météores.

09Formalités et sécurité

Après l'essaim sismique du début 2025, environ 25 000 secousses en huit semaines entre Santorin et Amorgos, l'activité s'est calmée dès la fin février et l'île accueille de nouveau les voyageurs : notre article sur le tremblement de terre à Santorin fait le point sur les zones encore encadrées, comme Ammoudi. Au quotidien, le vrai risque reste la route, surtout en scooter, comme l'explique notre guide sécurité à Santorin. Pour l'eau, préférez la bouteille : celle du robinet, dessalée, n'est pas conseillée à la consommation.

10Questions fréquentes