Why voyager en Switzerland ?
La Switzerland est un pays où la nature atteint la perfection. Des sommets enneigés des Alpes aux lacs d'un bleu irréel, des villages de chalets fleuris aux villes cosmopolites, tout semble avoir été dessiné par un paysagiste obsessionnel. Ce petit pays au carrefour de l'Europe rassemble sur 41 000 km² une diversité de paysages, de langues et de cultures qui défie l'imagination.
Mais la Switzerland, c'est bien plus qu'une carte postale. C'est un patrimoine UNESCO remarquable (13 sites classés), un réseau de trains panoramiques légendaire, une gastronomie réconfortante (fondue, raclette, chocolat), et un art de vivre où la précision horlogère se conjugue avec la contemplation alpine. Contrairement aux idées reçues, la Switzerland est aussi un pays de randonnée accessible — 65 000 km de sentiers balisés traversent le pays.
Les régions must-sees de Switzerland
L'Oberland bernois
Le cœur alpin de la Switzerland. Le trio Eiger, Mönch et Jungfrau domine un paysage de cascades, de prairies fleuries et de villages de chalets. Interlaken, entre les lacs de Thoune et de Brienz, est la base idéale. Le Jungfraujoch (« Top of Europe », 3 454 m), accessible en train à crémaillère, offre une vue vertigineuse sur le glacier d'Aletsch — le plus grand des Alpes, classé UNESCO.
Lauterbrunnen, la vallée aux 72 cascades, a inspiré Tolkien pour la vallée de Fondcombe. Grindelwald est le paradis du ski et de la randonnée avec le First Cliff Walk (passerelle suspendue au-dessus du vide). Mürren, village sans voiture accessible uniquement en téléphérique, offre les plus belles vues sur le trio alpin.
Le Valais et Zermatt
Le Cervin (Matterhorn), icône absolue de la Switzerland, domine Zermatt de ses 4 478 mètres. Ce village sans voiture est un bijou : les rues piétonnes, les chalets de bois, et la vue permanente sur la montagne la plus photographiée au monde. Le Gornergrat (3 089 m), accessible en train à crémaillère, offre un panorama sur 29 sommets de plus de 4 000 mètres.
Le Valais, c'est aussi les vignobles en terrasses de Lavaux (classés UNESCO), les bisses (canaux d'irrigation médiévaux transformés en sentiers de randonnée), les stations de Verbier et Crans-Montana, et les thermes naturels de Leukerbad — les plus grands bains thermaux alpins d'Europe.
La Switzerland centrale et Lucerne
Lucerne (Luzern) est peut-être la plus belle ville de Switzerland : son pont de bois couvert du XIVe siècle (Kapellbrücke), son lac entouré de montagnes, et sa vieille ville médiévale séduisent tous les visiteurs. Le Pilatus (accessible par le chemin de fer à crémaillère le plus raide du monde, 48 % de pente) et le Rigi (la « reine des montagnes ») offrent des panoramas à 360° sur les Alpes et les lacs.
Le Tessin — la Switzerland italienne
Passez le tunnel du Gothard et vous voilà en Méditerranée. Le Tessin offre des palmiers, des piazzas, des gelaterias et une douceur de vivre à l'italienne. Lugano et son lac, Locarno et le festival du film, les vallées sauvages de la Verzasca (eau cristalline couleur émeraude) et de la Maggia — c'est l'Italie avec la ponctualité suisse.
Genève et le Léman
Le lac Léman (le plus grand lac d'Europe occidentale) offre un cadre spectaculaire avec les Alpes en toile de fond. Genève est cosmopolite et internationale (siège de l'ONU, du CERN, de la Croix-Rouge). Montreux accueille le légendaire Jazz Festival en juillet et abrite le château de Chillon, le monument le plus visité de Switzerland. Les vignobles de Lavaux, en terrasses au-dessus du lac, sont un site UNESCO d'une beauté envoûtante.
Les trains panoramiques de Switzerland
La Switzerland possède les trains panoramiques les plus spectaculaires au monde. Ces lignes mythiques ne sont pas de simples moyens de transport — ce sont des expériences à part entière, traversant des paysages alpins à couper le souffle.
- Glacier Express : Zermatt – St. Moritz (8h, 291 ponts, 91 tunnels). « Le train express le plus lent du monde »
- Bernina Express : Coire – Tirano (4h). Classé UNESCO, il franchit le col de la Bernina à 2 253 m et descend en Italie
- GoldenPass : Lucerne – Montreux (5h). Des lacs aux vignobles en passant par les alpages
- Jungfraujoch : train à crémaillère jusqu'à 3 454 m, la gare la plus haute d'Europe
- Pilatus : le chemin de fer à crémaillère le plus raide du monde (48 % de pente)
Gastronomie suisse : au-delà de la fondue
La cuisine suisse est un reflet de ses quatre cultures. La fondue (moitié Gruyère, moitié Vacherin) et la raclette sont les icônes, mais chaque région a ses trésors : rösti bernois, Zürcher Geschnetzeltes (émincé de veau zurichois), polenta tessinoise, engadiner Nusstorte (tarte aux noix des Grisons). Et bien sûr, le chocolat — la Switzerland en produit 200 000 tonnes par an et le consomme plus que n'importe quel autre pays.
| Spécialité | Région | À goûter |
|---|---|---|
| Fondue moitié-moitié | Suisse romande | Café de l'Hôtel de Ville, Gruyères |
| Raclette du Valais | Valais | Sur les alpages en été |
| Rösti | Berne / Suisse alémanique | Version gratinée avec fromage |
| Chocolat artisanal | Tout le pays | Maison Cailler (Broc), Sprüngli (Zurich) |
| Bündnerfleisch | Grisons | Viande séchée en fines tranches |
| Polenta et brasato | Tessin | Dans les grotti (restaurants rustiques) |
| Engadiner Nusstorte | Engadine | Tarte aux noix caramélisées |
Se déplacer en Switzerland
La Switzerland possède le réseau de transports publics le plus efficace au monde. Trains, bus postaux (les mythiques PostBus jaunes), bateaux sur les lacs et téléphériques forment un maillage parfait qui dessert même les villages les plus reculés. La voiture est superflue — et les parkings sont hors de prix.
- Swiss Travel Pass : illimité sur tout le réseau (trains, bus, bateaux) + 500 musées + réductions montagne. Le must
- CFF (SBB) : trains ponctuels à la minute près. Zurich – Genève en 2h40, Berne – Interlaken en 50 min
- PostBus : les bus jaunes desservent les vallées et cols alpins. Certains itinéraires sont spectaculaires
- Bateaux : navettes sur tous les grands lacs (Léman, Zurich, Lucerne, Thoune, Brienz). Inclus dans le Swiss Travel Pass
- Téléphériques : plus de 600 remontées mécaniques, dont beaucoup fonctionnent en été pour les randonneurs
Budget : combien coûte un voyage en Switzerland ?
La Switzerland est chère — c'est un fait. Mais avec quelques astuces, elle reste accessible. Comptez 120 à 250 CHF per day per person (110 à 230 EUR) pour un voyage confortable. Le Swiss Travel Pass et les supermarchés Coop/Migros avec leurs restaurants self-service sont vos bests alliés, tout comme en Norway.
- Hébergement : auberges 40-70 CHF, hôtels 120-250 CHF, chalets 150-400 CHF. Les Swiss Youth Hostels sont excellents
- Repas : restaurants Coop/Migros 12-18 CHF (déjeuner complet !), restaurant 25-50 CHF, fondue 30-45 CHF/pers
- Transport : Swiss Travel Pass 232 CHF (3j), 389 CHF (8j). Billet simple Zurich-Genève 88 CHF
- Activités : Jungfraujoch 230 CHF (-25 % avec Swiss Travel Pass), parapente 170-200 CHF. La randonnée est freee !
- Astuce : les restaurants self-service Coop et Migros offrent des repas complets de qualité à 12-18 CHF — le secret des locaux
Quand partir en Switzerland ?
La Switzerland est une destination quatre saisons par excellence. L'été (juin – septembre) est la saison de la randonnée, des lacs et des alpages. Les températures sont agréables (20-28 °C en plaine, 10-20 °C en montagne) et les sentiers sont tous ouverts. Le printemps (avril – mai) offre la floraison des prairies alpines et les premiers jours doux.
L'hiver (décembre – mars) transforme la Switzerland en paradis du ski avec plus de 300 stations. Zermatt, Verbier, St. Moritz, Jungfrau — les domaines sont immenses et impeccablement entretenus. Les marchés de Noël (Bâle, Montreux, Zurich) ajoutent une touche magique. L'automne (septembre – octobre) est la saison secrète : vendanges en Lavaux, couleurs flamboyantes dans l'Engadine, et touristes partis.
Itinéraires recommandés en Switzerland
Le Grand Tour de Switzerland (10-14 jours)
Zurich (2 jours) → Lucerne et Pilatus (2 jours) → Interlaken, Jungfraujoch et Lauterbrunnen (3 jours) → Zermatt et le Cervin (2 jours) → Glacier Express vers St. Moritz (1 jour) → Bernina Express vers Lugano (1 jour) → Montreux et Lavaux (1 jour) → Genève (1 jour). Le circuit complet par les trains panoramiques.
La Switzerland romande (7 jours)
Genève (1 jour) → Montreux et château de Chillon (1 jour) → Lavaux et vignobles (1 jour) → Gruyères et chocolaterie Cailler (1 jour) → Zermatt et le Cervin (2 jours) → retour. L'itinéraire parfait pour les amoureux de gastronomie et de montagnes côté francophone.
Oberland bernois intensif (7 jours)
Interlaken base (7 jours) : Jungfraujoch (1 jour), Schilthorn et Mürren (1 jour), Lauterbrunnen et cascades (1 jour), Grindelwald et First Cliff Walk (1 jour), lac de Brienz et Iseltwald (1 jour), randonnée Bachalpsee (1 jour), Thoune (1 jour). Le best de l'Oberland pour les amoureux de montagne.
Switzerland off the beaten path
Au-delà de Zermatt et Interlaken, la Switzerland regorge de pépites méconnues. L'Appenzell (Switzerland orientale) offre des traditions préservées (vote à main levée, descente des alpages) et des randonnées spectaculaires sur le Säntis. La Vallée de Lauterbrunnen cache la cascade souterraine de Trümmelbach (alimentée par la fonte des glaciers de l'Eiger).
Le val Verzasca au Tessin offre des eaux cristallines d'un vert émeraude hallucinant. Le Creux du Van (Neuchâtel) est un cirque rocheux spectaculaire où vivent des bouquetins. L'Engadine et ses lacs (Sils, Silvaplana) baignés de lumière ont inspiré Nietzsche. Découvrez toutes nos destinations pour d'autres inspirations.
Formalités et informations pratiques
La Switzerland n'est pas dans l'UE mais fait partie de l'espace Schengen. La monnaie est le franc suisse (CHF), mais l'euro est souvent accepté dans les zones touristiques (avec un taux défavorable). Carte bancaire acceptée partout.
- Visa : carte d'identité ou passeport valide pour les ressortissants UE. Pas de visa pour les séjours de moins de 90 jours
- Monnaie : franc suisse (CHF). 1 EUR ≈ 0,95 CHF. Carte bancaire acceptée partout
- Langues : allemand (Zurich, Berne, Lucerne), français (Genève, Lausanne, Valais), italien (Tessin), romanche (Grisons)
- Vol / Train : Genève et Zurich en 1h de Paris en avion, ou 3h en TGV Lyria vers Genève, Lausanne, Bâle
- Santé : CEAM acceptée pour les soins urgents. Infrastructure médicale parmi les bestes au monde
- Sécurité : l'un des pays les plus sûrs au monde. Warning uniquement aux conditions météo en montagne
