Santorini produces some of Greece's finest wines from ancient vines grown in volcanic soil. Discover the island's unique viticulture and best wineries to visit.
Updated: 24 June 2023
Bienvenue dans le monde fascinant des vins de Santorini ! Cette island Greekque, connue pour ses paysages à couper le souffle et ses couchers de soleil spectaculaires, est également une destination vinicole de premier plan. Grâce à son sol volcanique unique et à son climat méditerranéen, Santorini produit des vins qui sont aussi distinctifs que l’island elle-même.
Dans ce guide, nous allons explorer l’histoire de la viticulture à Santorini, découvrir les cépages qui font la renommée de l’island, et déguster les vins qui captivent les amateurs du monde entier. Nous vous emmènerons également en visite dans certains des bests vignobles de l’island. Où vous pourrez déguster ces vins exceptionnels tout en profitant de vues à couper le souffle.
Que vous soyez un œnophile chevronné ou un novice en matière de vin, ce guide des vins de Santorini vous offrira un aperçu de ce que l’island a à offrir. Préparez votre verre de dégustation et embarquez avec nous pour un voyage inoubliable à travers les vignobles de Santorini. Santé !
01Histoire de la viticulture à Santorini
Origines de la viticulture sur l’island
L’histoire du vin à Santorini est aussi ancienne que fascinante. Imaginez-vous, il y a des milliers d’années, les premiers habitants de l’island cultivant des vignes sous le soleil méditerranéen. Selon les archéologues, la viticulture à Santorini remonte à l’Antiquité, bien avant l’ère romaine. C’est une tradition qui a survécu à travers les âges, façonnant l’identité de l’island et de ses habitants.
Impact de l’éruption du volcan de Théra sur le sol et la viticulture
L’éruption du volcan de Théra, il y a approximately 3600 ans, a eu un impact majeur sur l’island, mais aussi sur sa viticulture. Cette catastrophe naturelle a recouvert l’island d’une épaisse couche de cendres volcaniques, créant un sol unique, riche en minéraux. Ce sol, appelé « aspa » par les locaux, est l’un des secrets de la qualité exceptionnelle des vins de Santorini. Les vignes, enracinées dans ce sol volcanique, produisent des raisins aux arômes intenses et aux saveurs distinctives. C’est une expérience unique que j’ai eu la chance de vivre lors de ma visite à Santorini, et que je recommande vivement à tous les amateurs de vin.
Évolution de la viticulture à travers les siècles
Au fil des siècles, la viticulture à Santorini a évolué, s’adaptant aux défis posés par le climat, le sol et l’histoire. Les vignerons de l’island ont développé des techniques de culture uniques, comme le « kouloura« , une méthode de taille des vignes en forme de panier pour les protéger du vent et maximiser l’humidité. Ces techniques, transmises de génération en génération, sont un témoignage de l’ingéniosité et de la résilience des habitants de Santorini.
Aujourd’hui, Santorini est reconnue dans le monde entier pour ses vins exceptionnels. Et la viticulture reste une partie intégrante de l’économie et de la culture de l’island. Que vous soyez un connaisseur de vin ou un voyageur curieux, une visite à Santorini n’est pas complète sans une dégustation de ses vins exquis.
02Les cépages de Santorini
Présentation des principaux cépages de l’island
Santorini est une terre de contrastes, où le sol volcanique et le climat méditerranéen se combinent pour créer des vins uniques. Les cépages de l’island sont aussi variés que son paysage, chacun apportant sa propre personnalité et ses propres caractéristiques au vin.
Assyrtiko
L’Assyrtiko est un cépage qui se distingue par sa capacité à produire des vins blancs secs, minéraux et acides, qui peuvent vieillir magnifiquement. Originaire de l’island de Santorini, l’Assyrtiko est réputé pour sa capacité à exprimer le terroir volcanique de l’island, avec des notes de pierre à fusil et de citron.
Mais ce cépage ne se limite pas à ces caractéristiques. En effet, l’Assyrtiko est un cépage versatile qui peut être transformé en différents styles de vin. Il peut être utilisé pour produire des vins secs et croquants lorsqu’il est récolté à maturité, ou des vins plus doux lorsqu’il est récolté plus tard dans la saison. Lorsqu’il est vieilli ou fermenté en chêne, l’Assyrtiko peut acquérir une complexité supplémentaire, avec des notes de pain grillé qui complètent son profil de saveur intense et son acidité élevée.
L’Assyrtiko est souvent comparé au Sauvignon Blanc pour ses saveurs d’agrumes, en particulier le citron. Cependant, il possède également des notes florales, comme la fleur d’oranger et le jasmin, ainsi que des notes épicées, comme le gingembre. Plusieurs dégustateurs ont également noté une touche salée dans certains vins.
En plus de ces caractéristiques, l’Assyrtiko est également apprécié pour sa capacité à maintenir une acidité élevée, même dans les climats chauds. Cela en fait un excellent choix pour la production de vins dans des régions où d’autres cépages pourraient lutter pour maintenir un équilibre entre le sucre et l’acidité.
Athiri
L’Athiri, un cépage blanc originaire de Greece, est particulièrement cultivé dans les régions de Santorini, Rhodes et Halkidiki. Il est l’un des cépages les plus anciens du pays, avec des références à son utilisation remontant à l’Antiquité.
Le profil aromatique de l’Athiri est distinctif et séduisant. Il produit des vins avec des arômes de fruits à chair blanche comme la pomme et la poire, ainsi que des notes florales. Certains vins peuvent également présenter des notes d’agrumes et de fruits tropicaux, ajoutant à la complexité de leur bouquet.
Comparé à l’Assyrtiko, un autre cépage blanc populaire de Greece, les vins produits à partir de l’Athiri sont généralement plus légers en corps. L’acidité de l’Athiri est généralement plus faible, ce qui donne des vins plus doux et plus ronds. Cette douceur et cette rondeur font de l’Athiri un excellent choix pour ceux qui préfèrent les vins blancs moins acides.
L’Athiri est souvent utilisé en assemblage avec d’autres cépages, notamment l’Assyrtiko et l’Aidani. Il joue un rôle clé dans la production de vins doux, notamment le célèbre vin de dessert de Santorini, le Vinsanto.
En termes de culture, l’Athiri est un cépage assez résistant, capable de résister à diverses conditions climatiques. Il est généralement cultivé en haute altitude, où les températures plus fraîches aident à préserver l’acidité du raisin.
La vinification de l’Athiri peut varier en fonction du vigneron et de la région. Certains choisissent de vinifier l’Athiri en fûts de chêne pour ajouter de la complexité, tandis que d’autres préfèrent utiliser des cuves en acier inoxydable pour préserver la fraîcheur du fruit.
Aidani
L’Aidani est un cépage blanc qui donne des vins aromatiques et floraux. Il est principalement produit sur l’island de Santorini, bien que d’autres islands Greekques cultivent également le cépage Aidani en plus petites quantités. Il est souvent utilisé en assemblage avec l’Assyrtiko et l’Athiri pour produire le Vinsanto, le célèbre vin doux de Santorini.
L’Aidani est connu pour ses arômes distinctifs. Il dégage des parfums de jasmin, de pêche, de kumquat et de fruits tropicaux comme le litchi et le melon. Ces arômes sont généralement combinés à une texture plutôt beurrée, avec une acidité beaucoup plus douce que celle de l’Assyrtiko. Certains producteurs affirment qu’il peut être salé dans certains millésimes.
En ce qui concerne la vinification, l’Aidani est considéré comme assez productif. Il a des grappes plus grandes et peut produire jusqu’à 35 hl/ha, comparativement à 15 hl/ha pour l’Assyrtiko. Ses grappes peuvent dépasser même 2 kilogrammes en poids. C’est une variété à peau épaisse, ce qui signifie que les tanins ont besoin d’être affinés. Pour y parvenir, il y a deux options, selon Paris Sigalas, un producteur de vin de Santorini. On peut soit viser une maturité plus élevée sur la vigne, soit vieillir le vin en chêne.
Après la fermentation, les vins Aidani sont plus doux, ce qui les rend idéaux pour les vins de dessert. L’Aidani est un vin parfait pour accompagner le poisson blanc grillé avec du citron, la courgette frite, le Pasri Plaki (poisson cuit à la Greekque), le Baklava, le Revani (gâteau de semoule Greek), et le Milopita (gâteau aux pommes Greek).
Mavrotragano
Le Mavrotragano est un cépage rouge rare originaire de l’island de Santorini en Greece. Historiquement, ce cépage était principalement utilisé pour produire des vins de dessert doux, mais il a récemment gagné en popularité pour la production de vins secs. Le nom « Mavrotragano » se traduit littéralement par « noir et croquant« , ce qui fait référence à la couleur profonde des baies et à leur texture croquante.
Le Mavrotragano est particulièrement apprécié pour sa capacité à produire des vins puissants et tanniques. Les vins produits à partir de ce cépage ont généralement une couleur rouge foncé, presque noire, et présentent des arômes intenses de fruits noirs et d’épices. Les saveurs de fruits noirs, comme la mûre et la cerise noire, sont souvent complétées par des notes d’épices, de cuir et de tabac, ce qui donne aux vins une complexité et une profondeur de saveur impressionnantes.
En raison de leur teneur élevée en tanins, les vins de Mavrotragano peuvent être assez robustes et structurés, ce qui les rend idéaux pour le vieillissement. Avec le temps, les tanins se fondent et le vin développe des saveurs plus douces et plus rondes, tout en conservant sa richesse et sa complexité.
Malgré sa rareté, le Mavrotragano a réussi à attirer l’attention des amateurs de vin du monde entier grâce à son profil de saveur unique et à sa capacité à produire des vins de haute qualité. C’est un cépage qui mérite d’être découvert par tous ceux qui apprécient les vins rouges puissants et expressifs.
Mandilaria
Le Mandilaria est un cépage rouge originaire de l’island de Rhodes en Greece. Il est particulièrement apprécié pour sa couleur profonde et ses tannins robustes, qui lui confèrent une structure solide et une complexité intéressante.
Ce cépage est souvent utilisé en assemblage avec d’autres variétés, notamment le Kotsifali, pour équilibrer sa forte teneur en tannins et ajouter de la couleur aux vins. En effet, le Mandilaria est réputé pour sa capacité à produire des vins d’une couleur rouge intense, presque noire, qui sont visuellement très attrayants.
Cependant, malgré sa couleur profonde, le Mandilaria est généralement léger en bouche avec une acidité modérée. Il présente des arômes de fruits rouges et noirs, comme la cerise et la mûre, ainsi que des notes épicées et herbacées.
Il est à noter que le Mandilaria est un cépage difficile à cultiver et à vinifier en raison de sa peau épaisse et de sa faible teneur en sucre. Cela nécessite une attention particulière lors de la vinification pour éviter un vin trop tannique ou trop acide.
Caractéristiques de chaque cépage
Chaque cépage de Santorini a ses propres caractéristiques, qui sont exprimées dans les vins de l’island. L’Assyrtiko donne des vins avec une forte acidité et une minéralité marquée, tandis que l’Athiri produit des vins plus légers et plus parfumés. L’Aidani apporte des arômes floraux, tandis que le Mavrotragano et le Mandilaria donnent des vins rougespuissants et structurés.
Particularités de la culture de la vigne à Santorini
La culture de la vigne à Santorini est unique en son genre. Les vignes sont taillées en forme de panier, une technique appelée « kouloura« , pour les protéger du vent fort et du soleil brûlant. De plus, le sol volcanique de l’island, riche en minéraux, donne aux vins de Santorini leur caractère distinctif.
En somme, les vins de Santorini sont le reflet de leur terroir unique et de la passion des vignerons de l’island. Que vous soyez un amateur de vin ou un novice, la découverte des cépages de Santorini est une expérience not to be missed.
03Les vins de Santorini
Présentation des vins typiques de Santorini
Santorini, cette island Greekque aux paysages époustouflants, est aussi célèbre pour ses vins exceptionnels. Trois vins en particulier se distinguent : le Vinsanto, le Nykteri et l’Assyrtiko.
Vinsanto
Le Vinsanto est sans doute le vin le plus emblématique de Santorini. Il s’agit d’un vin doux naturel, élaboré à partir de raisins séchés au soleil. Sa palette aromatique est riche et complexe, avec des notes de fruits secs, de miel et d’épices. Il se marie à merveille avec les desserts, mais peut aussi être dégusté seul, en fin de repas.
Nykteri
Le Nykteri est un vin blanc traditionnel de Santorini, élaboré principalement à partir du cépage Assyrtiko. Il est réputé pour sa fraîcheur et sa minéralité, avec des notes d’agrumes et de fleurs blanches. Il accompagne parfaitement les fruits de mer et les poissons grillés.
Assyrtiko
L’Assyrtiko est le cépage phare de Santorini, et donne naissance à des vins blancs secs et minéraux, avec une belle acidité. Ces vins, aux notes citronnées et salines, sont parfaits pour accompagner les plats de la cuisine méditerranéenne.
Description de chaque vin
Chaque vin de Santorini a ses propres caractéristiques, qui sont le reflet de son terroir unique. Le Vinsanto, avec sa douceur et sa complexité, est une véritable gourmandise. Le Nykteri, frais et minéral, est le compagnon idéal des produits de la mer. Quant à l’Assyrtiko, sa vivacité et sa salinité en font un vin très apprécié des amateurs.
Une appellation d’origine protégée (AOP) pour les vins de Santorini
L’appellation d’origine protégée (AOP) est une garantie de qualité et d’authenticité pour les vins de Santorini. Elle assure que les vins sont élaborés selon des méthodes traditionnelles et à partir de cépages locaux. Elle garantit également que les vins sont produits dans une zone géographique délimitée, en l’occurrence l’island de Santorini.
04Visite des vignobles et dégustation de vins à Santorini
Présentation des principaux vignobles à visiter
Santo Wines
Santo Wines est l’un des vignobles les plus populaires de Santorini, et pour cause. Ils offrent une variété de visites et de dégustations, et leurs vins sont parmi les bests de l’island. Les vues depuis la cave sont également incroyables, car elle est située sur une falaise surplombant la caldera. C’est un endroit que je recommande vivement pour une première approche des vins de Santorini.
Cave Venetsanos
Cette cave est un peu plus petite que Santo Wines, mais elle n’en est pas moins charmante. Ils offrent une expérience de dégustation de vin plus intime et leurs vins sont tout aussi délicieux. La cave Venetsanos est située dans le village de Megalochori, à une courte distance en voiture de Fira. C’est un endroit idéal pour ceux qui cherchent une expérience plus authentique et moins touristique.
Gavalas Winery
Gavalas Winery est une excellente option si vous recherchez une expérience de dégustation de vin de Santorini plus traditionnelle. Ils proposent des visites de leurs vignobles et de leurs installations de vinification, ainsi que des dégustations de leurs vins primés. La cave est située dans le village de Megalochori, à quelques pas de la cave Venetsanos. C’est un endroit que j’ai particulièrement apprécié lors de ma visite à Santorini, pour son ambiance chaleureuse et son accueil convivial.
Expérience de dégustation de vins
La dégustation de vins à Santorini est une expérience not to be missed. Vous aurez l’occasion de goûter une variété de vins, du blanc sec à l’Assyrtiko au doux Vinsanto. Chaque vin est présenté par un expert qui vous expliquera les caractéristiques du vin et vous guidera à travers le processus de dégustation. N’oubliez pas de prendre votre temps pour apprécier chaque gorgée, et n’hésitez pas à poser des questions. C’est une occasion unique d’apprendre et de découvrir les vins de Santorini.
Conseils pour une visite réussie
La beste période pour visiter les vignobles de Santorini est de mai à octobre. Lorsque le temps est le plus clément. Il est recommandé de réserver à l’avance, surtout pendant la haute saison. N’oubliez pas de prévoir du temps pour vous détendre et profiter de la vue. Et n’hésitez pas à acheter une bouteille ou deux de vos vins préférés pour prolonger l’expérience une fois de retour à la maison. Santorini est une destination vinicole de premier plan. Et une visite de ses vignobles est une expérience que vous n’oublierez pas de sitôt.
05Conclusion – Guide des vins de Santorini
En somme, Santorini est une destination vinicole de premier plan. Offrant une variété de vins uniques qui reflètent son terroir volcanique unique. Que ce soit l’Assyrtiko robuste et minéral, le Vinsanto doux et complexe. Ou le Nykteri frais et aromatique, chaque vin de Santorini a quelque chose d’unique à offrir.
Visiter les vignobles de Santorini est une expérience must-see pour tout amateur de vin. Que vous choisissiez Santo Wines pour sa variété et ses vues imprenables, Cave Venetsanos pour son charme intime, ou Gavalas Winery pour son approche traditionnelle, vous ne serez pas déçu.
Alors, qu’attendez-vous ? Embarquez pour un ferry depuis Athens et venez découvrir les merveilles de Santorini. Et n’oubliez pas de déguster quelques-uns des bests vins de l’island !
06Références
Cet article a été rédigé en utilisant une variété de sources pour assurer l’exactitude et la fiabilité des informations. Ces sources incluent des sites web spécialisés dans le vin, des guides de voyage. Aainsi que mes propres expériences de dégustation de vins à Santorini.
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