Le National Museum of the American Indian de New York, aussi appelé George Gustav Heye Center, est le musée des cultures amérindiennes du Smithsonian. Il occupe l’ancienne douane Alexander Hamilton, au 1 Bowling Green, à la pointe sud de Manhattan. L’entrée est gratuite et sans réservation, tous les jours de 10 h à 17 h (fermé le 25 décembre). Comptez une heure et demie à deux heures pour l’exposition Infinity of Nations, l’exposition Native New York et la rotonde du bâtiment.
Infos pratiques : horaires, prix et accès
| Information | Détail |
|---|---|
| Adresse | 1 Bowling Green, face au Bowling Green Park, au sud de Broadway |
| Horaires | Tous les jours de 10 h à 17 h ; fermé le 25 décembre |
| Prix | Gratuit, sans réservation |
| Métro | 4 et 5 (Bowling Green) ; 1 (South Ferry) ; R et W (Whitehall Street) |
| Bus | M15, M15 SBS, M20, M55 |
| Durée de visite | 1 h 30 à 2 h |
| Restauration | Pas de café dans le musée ; nombreux restaurants autour de Bowling Green et de Stone Street |
Le musée dépend du gouvernement fédéral américain : lors d’une fermeture budgétaire (shutdown), les musées du Smithsonian peuvent fermer temporairement. Vérifiez l’ouverture sur le site du musée la veille de votre visite. Pour rejoindre Bowling Green, consultez notre guide du métro de New York.
Un musée dans l’ancienne douane de Cass Gilbert
Le bâtiment vaut à lui seul la visite. Achevée en 1907 sur les plans de l’architecte Cass Gilbert, l’Alexander Hamilton U.S. Custom House est un édifice Beaux-Arts classé National Historic Landmark. Sur le parvis, les quatre statues des Quatre Continents sont l’œuvre de Daniel Chester French, le sculpteur du Lincoln Memorial. À l’intérieur, la grande rotonde elliptique est coiffée d’une verrière et décorée de peintures murales de Reginald Marsh, réalisées dans les années 1930 : elles montrent des navires entrant dans le port de New York.
Le musée lui-même est plus ancien que son adresse. George Gustav Heye, collectionneur new-yorkais, fonde en 1916 le Museum of the American Indian, qui ouvre en 1922 dans le nord de Manhattan, à Audubon Terrace. Une loi de 1989 confie ses collections au Smithsonian, qui ouvre le centre de Bowling Green en 1994, puis le grand musée de Washington en 2004. Les étages supérieurs de la douane abritent toujours des bureaux fédéraux.
Que voir au National Museum of the American Indian ?
Infinity of Nations, l’exposition permanente
Infinity of Nations présente plus de 700 objets des collections du Smithsonian, organisés par grandes régions, de la Terre de Feu à l’Arctique : vêtements de cérémonie, coiffes de plumes, poteries, vanneries, sculptures et objets du quotidien. Les textes, en anglais, replacent chaque pièce dans l’histoire de la nation qui l’a créée. C’est la meilleure introduction à la diversité des peuples autochtones des Amériques.
Native New York, l’histoire autochtone de la ville
Ouverte en 2021, Native New York suit douze lieux de l’État de New York, des rivages de Long Island aux chutes du Niagara en passant par Manhattan, pour montrer que la région a toujours été un territoire autochtone. Objets, médias interactifs et bandes dessinées en font l’exposition la plus accessible du musée, y compris pour les adolescents.
Expositions temporaires et Diker Pavilion
Des expositions temporaires, souvent consacrées à des artistes autochtones contemporains, sont installées dans les galeries qui entourent la rotonde : consultez le programme sur le site du musée avant de venir. Au rez-de-chaussée, le Diker Pavilion, aménagé en 2006, accueille danses, concerts, projections et démonstrations, en particulier lors des festivals.
Une visite en famille : l’espace imagiNATIONS
Ouvert en 2018, l’imagiNATIONS Activity Center est un espace interactif pour les enfants, construit autour des innovations des peuples autochtones des Amériques : agriculture, architecture, ingénierie, mathématiques. Les activités se font en manipulant et en jouant, ce qui en fait une bonne pause après les galeries. Comme le reste du musée, il est gratuit.
Que faire autour du musée ?
Le musée se trouve au cœur de la pointe sud de Manhattan : il se combine facilement avec une demi-journée dans le quartier.
- Battery Park, juste derrière, d’où partent les ferries de la statue de la Liberté et d’Ellis Island.
- Le Charging Bull, à 2 minutes à pied, au nord du Bowling Green Park.
- Le ferry de Staten Island, gratuit, au terminal de Whitehall, à 5 minutes, pour voir la statue de la Liberté depuis l’eau.
- Le mémorial du 11-Septembre, à 15 minutes à pied par Broadway.
- Stone Street, rue pavée bordée de restaurants, pour déjeuner à 5 minutes du musée.
New York ou Washington : quel musée amérindien visiter ?
Le Smithsonian possède deux musées amérindiens. Celui de Washington, sur le National Mall, ouvert en 2004, est le plus grand, avec un bâtiment contemporain et un restaurant de cuisines autochtones. Celui de New York est plus petit mais installé dans un monument historique, et son exposition Native New York est propre à la ville. Les deux sont gratuits : si vous êtes à Manhattan, inutile d’attendre Washington.
FAQ sur le musée amérindien de New York
Oui. L’entrée est gratuite pour tous, sans billet ni réservation, comme dans tous les musées du Smithsonian.
Il est ouvert tous les jours de 10 h à 17 h et fermé le 25 décembre. Lors d’une fermeture du gouvernement fédéral, il peut fermer temporairement : vérifiez sur le site du musée avant de venir.
Dans l’ancienne douane Alexander Hamilton, au 1 Bowling Green, à la pointe sud de Manhattan. La station de métro Bowling Green (lignes 4 et 5) est devant l’entrée.
Une heure et demie à deux heures pour Infinity of Nations, Native New York, la rotonde et l’exposition temporaire du moment. Comptez une demi-heure de plus avec des enfants qui profitent de l’espace imagiNATIONS.
Infinity of Nations, l’exposition permanente de plus de 700 objets venus de toutes les Amériques, et Native New York, consacrée à l’histoire autochtone de l’État de New York. S’y ajoutent des expositions temporaires autour de la rotonde.
Non, le musée de New York n’a pas de café. Les restaurants ne manquent pas à quelques minutes, notamment dans Stone Street et autour de Bowling Green.
En résumé
Gratuit, central et installé dans l’un des plus beaux bâtiments de Lower Manhattan, le musée amérindien mérite une étape entre Battery Park et Wall Street. Pour composer votre journée dans le quartier, lisez nos guides de Battery Park, du mémorial du 11-Septembre et, pour continuer avec les grands musées de la ville, du Musée américain d’histoire naturelle.
Sources et vérificationInformations vérifiées le 17 octobre 2026 · 8 sources consultées
- Âme Bohème
- National Museum of the American Indian : visiter le musée de New York (site inaccessible le 17/10/2026)
- Smithsonian : fiche du National Museum of the American Indian, New York
- Smithsonian : horaires et adresse du George Gustav Heye Center
- Smithsonian : exposition Native New York
- Smithsonian : ouverture de l’imagiNATIONS Activity Center à New York
- Wikipédia : George Gustav Heye Center (histoire, accès)
- Wikipédia : Alexander Hamilton U.S. Custom House (architecture)
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