Bienvenue, chers voyageurs et passionnés de cinéma, dans le royaume enchanté de Weta Workshop en Nouvelle-Zélande ! En tant que votre guide local, je suis ravi de vous emmener dans ce havre de créativité niché au cœur de notre magnifique ville d’Auckland. Mondialement connu pour son travail de pionnier dans des blockbusters tels que « Le
Mis à jour le : 9 juillet 2024
Bienvenue, chers voyageurs et passionnés de cinéma, dans le royaume enchanté de Weta Workshop en Nouvelle-Zélande ! En tant que votre guide local, je suis ravi de vous emmener dans ce havre de créativité niché au cœur de notre magnifique ville d’Auckland.
Mondialement connu pour son travail de pionnier dans des blockbusters tels que « Le Seigneur des Anneaux » et « Avatar« , Weta Workshop offre une expérience fascinante pour tous. Alors, plongeons ensemble dans cet intrigant univers d’imagination, d’artisanat et de magie cinématographique qui nous attend. ♂
Tout commence en 1987 dans le garage de la maison de Richard Taylor et Tania Rodger à Wellington. Ces deux passionnés d’effets spéciaux, accompagnés de leurs amis Peter Jackson et Jamie Selkirk, fondent Weta Workshop avec pour ambition de fournir à l’industrie cinématographique néo-zélandaise des effets visuels et accessoires de qualité.
Le nom « Wētā » vient d’un insecte endémique de Nouvelle-Zélande, réputé pour son exosquelette robuste et son apparence préhistorique. Un clin d’œil à la volonté de l’entreprise de créer des designs originaux et résistants.
Dans les années 90, Weta collabore avec Peter Jackson sur plusieurs films, dont Braindead et Heavenly Creatures, se forgeant progressivement une solide réputation.
Le projet qui change tout : Le Seigneur des Anneaux
En 1997, le destin de Weta bascule lorsque Peter Jackson leur propose de travailler sur son adaptation ambitieuse du Seigneur des Anneaux de J.R.R. Tolkien. Un défi titanesque qui nécessite de créer de A à Z tout un univers fantastique : créatures, armes, armures, décors, maquettes…
Weta relève le challenge haut la main et repousse les limites des effets spéciaux de l’époque. La créativité débordante et le souci du détail de ses artisans donnent vie à la Terre du Milieu comme jamais auparavant. Le succès est immédiat et planétaire. La trilogie rafle 17 Oscars, dont plusieurs récompensant le travail pionnier de Weta.
Consécration et diversification
Fort de cette reconnaissance, Weta devient un acteur incontournable de l’industrie et enchaîne les projets prestigieux : King Kong, Avatar, District 9, Narnia… Les plus grands réalisateurs font appel à son savoir-faire unique, désormais réparti dans plusieurs départements spécialisés.
Tout en continuant son travail pour le cinéma, Weta se diversifie en créant Weta Collectibles, qui produit des figurines et objets de collection tirés des films, et Weta Gameshop, dédié aux effets pour jeux vidéo. L’entreprise développe aussi sa branche Weta Live pour créer des expositions immersives, comme Gallipoli à Te Papa Museum.
Aujourd’hui, Weta emploie plus de 1500 personnes dans ses vastes ateliers de Miramar. Des studios hollywoodiens aux particuliers, tous peuvent faire appel à son expertise pour donner vie aux créations les plus folles. Avec Weta Unleashed à Auckland, l’entreprise franchit un nouveau cap en permettant au public de découvrir les coulisses de la fabrication des rêves.
Cette success story unique témoigne de la capacité de Weta à allier artisanat traditionnel et technologies de pointe, imagination débridée et rigueur professionnelle. Une recette magique qui continuera sans nul doute d’enchanter petits et grands !
02Comment se rendre à Weta Unleashed et Weta Workshop
Weta Unleashed à Auckland
Situé en plein cœur du centre-ville animé d’Auckland, Weta Unleashed est facilement accessible par de nombreux moyens de transport.
En voiture
Si vous choisissez de venir en voiture, plusieurs parkings publics sont disponibles à proximité, notamment :
Le parking SkyCity (entrée rue Federal) : 5 minutes à pied
Le parking Downtown (entrée rue Customs) : 10 minutes à pied
Le parking Victoria (entrée rue Kitchener) : 8 minutes à pied
Pensez à bien vérifier les tarifs qui peuvent varier selon la durée de stationnement.
En bus
De nombreuses lignes de bus desservent le centre-ville d’Auckland, vous déposant à quelques pas de Weta Unleashed :
CityLink : arrêt SkyCity
InnerLink : arrêt Victoria Street ou Wellesley Street
OuterLink : arrêt Wellesley Street
Ligne 75 : arrêt Wellesley Street
Consultez le site d’AT (Auckland Transport) pour planifier votre trajet.
En train
Si vous arrivez par le train, la gare la plus proche est Britomart Transport Centre. De là, Weta Unleashed se trouve à environ 15 minutes de marche en remontant Queen Street.
En trottinette électrique
Les trottinettes électriques en libre service sont de plus en plus populaires à Auckland. Vous trouverez facilement une Lime, Wave ou Flamingo à proximité de Weta Unleashed. Veillez à bien respecter le code de la route et à vous garer de manière responsable.
03Weta Unleashed : l’expérience ultime à Auckland
Préparez-vous à un voyage extraordinaire au cœur de l’imagination débordante des artistes de Weta Workshop ! Situé dans le centre animé d’Auckland, Weta Unleashed est une attraction révolutionnaire qui repousse les limites de l’interactivité et de l’immersion.
Un voyage au cœur des effets spéciaux
Dès votre arrivée, vous êtes plongé dans l’atmosphère effervescente d’un véritable studio de cinéma. Des décors grandioses aux créatures plus vraies que nature, chaque recoin a été méticuleusement conçu pour vous transporter dans un univers fantastique.
Guidé par un membre passionné de l’équipe Weta, vous explorez des zones thématiques dédiées à différents genres cinématographiques :
L’antre de l’horreur : affrontez vos peurs dans un labyrinthe hanté par des monstres terrifiants tout droit sortis des films d’horreur les plus emblématiques. Frissons garantis !
Le royaume de la fantasy : pénétrez dans un monde enchanteur peuplé de dragons majestueux, de fées scintillantes et de guerriers intrépides. Une aventure digne des plus grandes épopées fantastiques !
L’odyssée de la science-fiction : embarquez pour un voyage intergalactique et explorez des mondes futuristes peuplés de robots étonnants et de vaisseaux spatiaux ultramodernes. Une expérience à la frontière du réel !
À chaque étape, votre guide vous dévoile les secrets de fabrication des effets spéciaux, depuis la conception des story-boards jusqu’à la réalisation finale. Découvrez comment les artistes de Weta insufflent la vie à leurs créations grâce à des techniques innovantes combinant artisanat traditionnel et technologies de pointe.
Une expérience interactive inoubliable
Mais Weta Unleashed va bien au-delà d’une simple visite guidée. C’est une véritable expérience interactive où VOUS devenez l’acteur principal ! Grâce à des installations multimédias dernier cri et des décors réactifs, vous pouvez interagir avec les créatures et vous immerger totalement dans chaque univers.
Quelques exemples des surprises qui vous attendent :
Enfilez un costume de motion capture et regardez votre avatar prendre vie sur un écran géant aux côtés de créatures fascinantes.
Utilisez des tablettes graphiques pour dessiner votre propre créature et la voir s’animer en temps réel dans un décor de film.
Créez la bande-son d’une scène de film en utilisant des objets insolites comme instruments de musique.
Affrontez une horde de zombies dans un jeu de tir en réalité virtuelle bluffant de réalisme.
Chaque activité a été conçue pour stimuler votre créativité et vous faire ressentir l’excitation du processus de création d’un film. Petits et grands repartiront des étoiles plein les yeux et des souvenirs inoubliables plein la tête ! ✨
ℹ Infos pratiques
Adulte : 59 NZD
Enfant (6-14 ans) : 39 NZD
Famille (2 adultes + 2 enfants) : 149 NZD
Alors, prêt à briser les frontières entre réel et imaginaire ? Réservez dès maintenant votre billet pour Weta Unleashed et laissez-vous emporter par la magie du cinéma comme vous ne l’avez jamais vécu !
04Les visites captivantes de Weta Workshop
Visite des Weta Caves
Explorez les profondeurs créatives des Weta Caves, véritable caverne d’Ali Baba regorgeant de trésors cinématographiques. Cette visite gratuite vous plonge au cœur d’une mini-exposition présentant les œuvres emblématiques de Weta.
Admirez de près les accessoires, costumes et créatures issus de films légendaires comme Le Seigneur des Anneaux, Le Hobbit ou encore District 9. Des épées elfiques étincelantes aux prothèses d’orques terrifiantes, chaque pièce témoigne du savoir-faire unique des artisans de Weta.
Le clou du spectacle ? La gigantesque sculpture de Smaug le dragon, gardien majestueux des lieux. Ses écailles scintillantes et son regard perçant semblent prêts à prendre vie ! ✨
Terminez votre visite à la boutique, véritable paradis pour les amateurs de souvenirs insolites et de produits dérivés exclusifs. Repartez avec un peu de la magie Weta ! 🪄
La visite des Weta Caves est gratuite et ouverte à tous, sans réservation. C’est l’occasion idéale de découvrir l’univers créatif de Weta à votre rythme.
Durée : environ 30 minutes à 1 heure
Horaires : ouvert tous les jours de 9h à 17h30 (sauf le 25 décembre)
Profitez-en pour faire un tour à la boutique et rapporter un souvenir unique chez vous ! 🪄
Visite guidée « Weta Cave Workshop Tour »
Pénétrez dans les coulisses du célèbre Weta Workshop lors de cette visite guidée passionnante. Pendant 2h30, votre guide expert vous dévoilera tous les secrets de fabrication des effets spéciaux et créatures fantastiques qui ont fait la renommée du studio.
Explorez les différents départements, de la conception à la réalisation finale. Découvrez l’art de la création de prothèses hyperréalistes, de l’armurerie ou encore de l’animatronique. Observez les artistes à l’œuvre et apprenez comment ils donnent vie à leurs créations.
Manipulez vous-même certains accessoires emblématiques comme les armes de Frodon ou le bâton de Gandalf. Une expérience tactile unique ! ⚔♂
La visite inclut également un arrêt dans une salle de projection privée. Assistez à la diffusion de vidéos exclusives dévoilant les coulisses de la création d’effets spéciaux, commentées par les artistes.
Un véritable must pour tous les passionnés de cinéma désireux de percer les secrets de la magie Weta !
Plongez dans les coulisses du célèbre Weta Workshop lors de cette visite guidée passionnante. Réservation fortement conseillée, surtout en haute saison.
Adulte : 85 NZD
Enfant (6-14 ans) : 65 NZD
Étudiant / Senior (65+) : 75 NZD
Famille (2 adultes + 2 enfants) : 250 NZD
Un tarif spécial est proposé si vous combinez cette visite avec le « Weta Unleashed » d’Auckland. Renseignez-vous !
Masterclass Weta Workshop
Passez au niveau supérieur avec les masterclass Weta Workshop ! Ces ateliers pratiques d’une journée entière vous permettront de créer votre propre œuvre sous la guidance d’un artiste chevronné de Weta.
Choisissez votre spécialité parmi une large sélection : design de créature, sculpture, impression 3D, peinture… Il y en a pour tous les goûts et niveaux, du débutant au passionné confirmé.
Dans une ambiance intimiste (8 participants max.), profitez des conseils d’experts et accédez à des équipements professionnels. Apprenez les techniques utilisées sur les plus grands films et repartez avec votre création unique, digne des productions Weta !
Une expérience immersive incomparable, idéale pour éveiller votre créativité et vivre un moment privilégié dans les coulisses de Weta Workshop. Réservez vite votre place ! ✨
Vivez une expérience unique en participant à une masterclass Weta Workshop. Attention, les places sont limitées, réservez vite !
Durée : 1 journée entière (9h-17h)
Dates : voir calendrier sur le site officiel
Tarifs : à partir de 989 NZD (prix variable selon la masterclass choisie)
Inclus : matériel et équipement professionnel, guidage par un artiste Weta, déjeuner et collations, création à rapporter chez soi
Niveau : débutant à confirmé (selon la masterclass)
Lieu : Stone Street Studios, 99 Stone Street, Miramar, Wellington
Quelques exemples de masterclass proposées :
Sculpture de créature : 989 NZD
Création de prothèses en silicone : 1589 NZD
Modélisation et impression 3D : 1289 NZD
Peinture numérique de concept art : 1089 NZD
N’hésitez pas à consulter le site officiel pour connaître les prochaines dates et thématiques. C’est une opportunité unique d’apprendre auprès des meilleurs artistes de l’industrie ! ✨
05Les départements artistiques de Weta Workshop
Design et sculpture
C’est ici que naissent les concepts visuels qui donneront vie aux personnages et créatures de chaque projet. Les designers imaginent l’apparence, les costumes, les accessoires en réalisant d’innombrables croquis et illustrations. Chaque détail est pensé pour raconter une histoire et s’intégrer parfaitement à l’univers du film.
Ensuite, les sculpteurs prennent le relais pour transformer ces dessins en modèles 3D, d’abord en argile puis en résine. Un travail minutieux pour capturer chaque ride, texture et expression. Ces maquettes hyperréalistes serviront de base pour la fabrication des costumes, prothèses et créatures animatroniques.
Effets spéciaux et animatronique
Les ingénieurs et techniciens de ce département sont responsables de tous les effets spéciaux physiques, des plus simples (pluie, vent, fumée) aux plus compliqués (explosions, cascades, créatures animées). Leur défi : réaliser l’impossible de manière sûre et répétable.
L’animatronique est l’art de créer des créatures mécaniques pilotées à distance, capables de bouger et d’interagir de manière réaliste. Weta excelle dans ce domaine depuis ses débuts, avec des réalisations bluffantes comme les chevaux du Seigneur des Anneaux ou le gorille géant de King Kong. Chaque créature nécessite des mois de développement, alliant mécanique de précision, programmation complexe et sculpture hyperréaliste.
Costumes et prothèses
Qu’il s’agisse d’armures elfiques étincelantes, de combinaisons spatiales futuristes ou de masques de monstres terrifiants, les costumes occupent une place centrale dans la création de mondes imaginaires. Les costumiers de Weta sont des magiciens du textile, capables de transformer les matériaux les plus divers en tenues à la fois belles, pratiques et résistantes.
Pour les personnages non-humains, Weta crée des prothèses en silicone et en mousse qui se fondent parfaitement avec le visage ou le corps des acteurs. Un travail d’orfèvre qui peut nécessiter des heures de maquillage chaque jour de tournage. L’atelier produit aussi des masques complets ultra-légers et expressifs, comme ceux des Orcs du Seigneur des Anneaux.
06Weta Workshop sur grand et petit écran
Les films marquants
Depuis sa création, Weta a participé à plus de 100 films, dont certains des plus gros succès du box-office mondial. Parmi ses collaborations les plus marquantes :
La trilogie du Seigneur des Anneaux (17 Oscars)
King Kong de Peter Jackson
Avatar de James Cameron
La trilogie du Hobbit
District 9 de Neill Blomkamp
Elysium
Les sept films de la série Narnia
Alita : Battle Angel de Robert Rodriguez
Mad Max : Fury Road de George Miller
Blade Runner 2049 de Denis Villeneuve
Mulán (live) de Niki Caro
Godzilla vs Kong d’Adam Wingard
Les films Marvel (Thor Ragnarok, Avengers, Shang-Chi…)
The Batman de Matt Reeves
Chacun de ces films a poussé plus loin l’inventivité et l’excellence technique de Weta, lui permettant de rester à la pointe de l’innovation.
Les séries TV
Si le cinéma reste le cœur de métier de Weta, l’entreprise s’est aussi imposée dans l’univers des séries, en plein essor. On lui doit notamment les effets saisissants de :
Les Chroniques de Shannara
Thunderbirds Are Go !
The Umbrella Academy
The Mandalorian
Le Seigneur des Anneaux : Les Anneaux de Pouvoir
Ce dernier projet marque un retour aux sources pour Weta, qui a créé plus de 9500 objets et accessoires pour donner vie au Second Âge de la Terre du Milieu. Un nouveau tour de force qui témoigne de la passion intacte des équipes pour l’œuvre de Tolkien.
07 Le merchandising Weta
Weta Cave, le repaire des fans
Devant l’engouement suscité par ses créations, Weta a ouvert en 2008 une boutique et mini-musée, le Weta Cave. Les fans peuvent y admirer de près les personnages et accessoires des films, et repartir avec des souvenirs exclusifs : affiches dédicacées, répliques d’armes et d’armures, figurines, vêtements…
Le Weta Cave propose aussi des ateliers ponctuels permettant de s’initier aux techniques de sculpture, maquillage ou effets spéciaux, encadrés par des professionnels.
♂ Weta Collectibles, les stars à domicile
Pour satisfaire les collectionneurs du monde entier, Weta a lancé sa propre gamme d’objets de collection sous licence officielle. Des figurines en résine et vinyl aux bustes grandeur nature en passant par les dioramas et véhicules miniatures, il y en a pour tous les goûts et tous les budgets.
Chaque pièce est conçue, sculptée et peinte à la main par les mêmes artistes qui travaillent sur les films, garantissant une fidélité absolue aux œuvres originales. Les séries les plus populaires incluent Le Seigneur des Anneaux, Le Hobbit, Avatar, DC et Marvel.
En achetant directement auprès de Weta, les fans ont l’assurance de ne jamais tomber sur une contrefaçon. Certaines pièces ultra-limitées s’arrachent en quelques minutes, alimentant un marché de collectionneurs passionnés.
08L’avenir de Weta
Alors que Weta fête ses 35 ans, l’entreprise continue d’innover et d’explorer de nouveaux horizons. Parmi ses projets les plus excitants :
Weta Animated
Après avoir révolutionné les effets visuels, Weta se lance dans la production de ses propres films d’animation. Plusieurs longs-métrages sont en développement, mêlant techniques traditionnelles et images de synthèse dernière génération. L’occasion pour les artistes de donner libre cours à leur créativité en imaginant des univers originaux.
Weta Gameshop
Déjà bien implanté dans l’industrie du jeu vidéo (Halo, Warcraft, League of Legends…), Weta compte renforcer sa présence dans ce secteur en pleine expansion. Un partenariat avec Unity permettra aux deux entreprises d’intégrer leurs technologies et savoir-faire de pointe pour créer des expériences de jeu toujours plus immersives et photoréalistes.
Weta Digital
Après une année 2020 difficile en raison de la pandémie, Weta s’est séparé de sa branche effets numériques Weta Digital, rachetée par Unity pour 1,6 milliard de dollars. Si ce changement marque la fin d’une époque, il donne aussi à Weta les moyens de se recentrer sur son cœur de métier : l’artisanat et les effets physiques.
Libérée des lourds investissements nécessaires pour rester compétitif en images de synthèse, Weta peut désormais se concentrer sur l’innovation dans les domaines qui ont fait sa renommée : costumes, maquillage, animatronique… Tout en développant de nouveaux services comme la capture de mouvement et la prévisualisation sur plateaux de tournage.
L’histoire de Weta est loin d’être terminée. Nul doute que l’entreprise continuera longtemps à nous émerveiller en donnant vie à de nouveaux mondes incroyables. Vivement les 35 prochaines années !
09Conclusion
Au fil de ce voyage au cœur de Weta Workshop, nous avons découvert bien plus qu’un simple studio d’effets spéciaux. C’est un véritable laboratoire de l’imagination où artisanat ancestral et technologies futuristes fusionnent pour repousser sans cesse les limites du possible.
Des humbles débuts dans un garage de Wellington à la consécration hollywoodienne, l’histoire de Weta est celle d’une bande de passionnés qui ont su transformer leurs rêves les plus fous en réalité. Une success story à la néo-zélandaise qui prouve que talent et détermination peuvent mener très loin.
Mais le succès n’a jamais altéré les valeurs originelles de Weta : l’amour du travail bien fait, le souci du détail et l’audace créative. Qu’ils œuvrent devant ou derrière la caméra, les magiciens de Weta n’ont qu’un seul but : nous embarquer dans des aventures inoubliables en donnant vie aux univers les plus incroyables.
Alors, que vous soyez fan de cinéma, de fantasy ou simplement curieux des coulisses de la création, n’hésitez pas à franchir les portes de Weta Cave ou Weta Unleashed. Entrez dans la peau d’un cinéaste le temps d’une visite et laissez la magie opérer. Qui sait, peut-être en ressortirez-vous avec des envies de grandeur ? Après tout, Peter Jackson et son équipe étaient aussi des rêveurs avant de conquérir le monde…
10❓ FAQ
Puis-je visiter les studios Weta à Wellington ?
Seule une partie des studios est ouverte au public : le Weta Cave. Il comprend une boutique et un mini-musée gratuits, ainsi qu’une visite guidée payante des coulisses (sur réservation). Les ateliers où les artistes travaillent sur des projets en cours restent confidentiels.
Combien coûtent les visites ?
La visite de Weta Cave est gratuite. La visite guidée Weta Workshop Tour coûte 85 NZD par adulte et 65 NZD par enfant (de 6 à 14 ans). L’expérience immersive Weta Unleashed à Auckland coûte 59 NZD par adulte et 39 NZD par enfant.
Faut-il réserver les visites à l’avance ?
C’est fortement conseillé, surtout pendant les vacances scolaires et l’été. Les créneaux affichent souvent complets plusieurs jours à l’avance. Réservez en ligne sur le site officiel de Weta.
Les visites sont-elles accessibles aux personnes à mobilité réduite ?
Oui, les espaces sont prévus pour accueillir les fauteuils roulants. Prévenez simplement l’équipe de votre situation au moment de la réservation pour qu’elle s’adapte au mieux.
Peut-on prendre des photos pendant les visites ?
Seules les photos sans flash sont autorisées dans certaines zones du Weta Cave et durant certaines portions de la visite guidée. Pour Weta Unleashed, vous pouvez photographier librement puisque les décors ont été créés spécialement pour l’attraction.
Les visites sont-elles traduites en français ?
Pas pour le moment, les visites se font uniquement en anglais. Les guides font de leur mieux pour s’adapter au niveau de chacun, mais il est préférable d’avoir quelques notions pour en profiter pleinement.
Existe-t-il un tarif famille ?
Oui, le tarif famille pour la visite guidée Weta Workshop Tour comprend 2 adultes et 2 enfants (de 6 à 14 ans) pour 250 NZD. Pour Weta Unleashed, le tarif famille est de 149 NZD pour 4 personnes.
Quels sont les horaires d’ouverture ?
Le Weta Cave est ouvert tous les jours de 9h à 17h30 (sauf le 25 décembre). La visite guidée a lieu à 10h, 13h et 15h. Weta Unleashed est ouvert de 10h à 18h tous les jours.
Peut-on acheter les produits dérivés Weta en dehors de la Nouvelle-Zélande ?
Absolument, la boutique en ligne Weta Collectibles expédie dans le monde entier. Attention, certaines pièces de collection étant fragiles, les frais de port peuvent s’avérer élevés.
Que deviennent les décors et accessoires des films après le tournage ?
La plupart sont soigneusement conservés dans les archives de Weta. Ils peuvent resservir pour des expositions, des événements promotionnels ou de futures productions. Ceux qui ne sont pas réutilisés sont parfois vendus aux enchères au profit d’associations caritatives.
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