Malte

01Pourquoi voyager à Malte ?

Malte est un joyau méditerranéen méconnu. Ce minuscule archipel (316 km², plus petit que la ville de Paris et ses banlieues) concentre une densité de trésors qui défie sa taille : temples mégalithiques plus anciens que les pyramides d'Égypte, forteresses médiévales des Chevaliers de l'Ordre de Malte, eaux turquoise, falaises dorées et une gastronomie méditerranéenne savoureuse.

Avec 3 sites classés au patrimoine mondial de l'UNESCO, 300 jours de soleil par an, une histoire de 7 000 ans et des eaux parmi les plus claires de Méditerranée, Malte est la destination idéale pour un court séjour ou un week-end prolongé depuis l'Europe. C'est aussi l'une des meilleures destinations de plongée en Méditerranée.

02Les lieux incontournables de Malte

La Valette, la forteresse des Chevaliers

La Valette (Valletta), classée UNESCO et Capitale européenne de la culture 2018, est l'une des plus petites capitales du monde mais aussi l'une des plus denses en patrimoine. La co-cathédrale Saint-Jean (chef-d'œuvre baroque, sol en marbre funéraire des Chevaliers, deux toiles du Caravage), le Fort Saint-Elme, les Upper Barrakka Gardens (vue spectaculaire sur le Grand Harbour), le Palais des Grands Maîtres et les ruelles escarpées bordées de balcons en bois colorés composent un décor cinématographique.

Mdina, la cité silencieuse

Mdina est l'ancienne capitale de Malte, une cité fortifiée médiévale perchée sur une colline. Surnommée la « cité silencieuse » (les voitures y sont interdites), elle offre des ruelles étroites, des palais normands, la cathédrale Saint-Paul et des vues panoramiques sur toute l'île. Les fans de Game of Thrones reconnaîtront King's Landing. Rabat, sa ville jumelle, abrite les catacombes de Saint-Paul et de Sainte-Agathe.

Gozo, l'île de Calypso

Gozo est la petite sœur rurale et tranquille de Malte. Les temples de Ġgantija (les plus anciens du monde, 3 600 av. J.-C.), la Citadelle de Victoria (panorama 360°), les salines de Marsalforn, la baie de Xlendi, la grotte de Calypso (mythologie d'Ulysse) et les sites de plongée spectaculaires (Blue Hole, Inland Sea, Cathedral Cave) font de Gozo un monde à part. Le rythme y est plus lent, la nature plus sauvage, l'authenticité préservée.

Comino et le Blue Lagoon

Comino est la plus petite des trois îles habitées (3,5 km²), quasiment déserte. Le Blue Lagoon est l'image emblématique de Malte : une crique aux eaux turquoise cristallines entre Comino et Cominotto. Arrivez tôt le matin ou en fin d'après-midi pour éviter la foule (les bateaux-excursions affluent entre 10h et 16h). La Crystal Lagoon (côté sud) est moins fréquentée et tout aussi belle.

Les temples mégalithiques et sites historiques

Les temples mégalithiques de Malte (Ħagar Qim, Mnajdra, Tarxien, Ġgantija à Gozo) datent de 3 600 à 5 600 av. J.-C. ils sont plus anciens que les pyramides de Gizeh et que Stonehenge. L'Hypogée de Ħal Saflieni est un temple souterrain néolithique unique au monde, creusé sur 3 niveaux à 11 m de profondeur. La visite est limitée à 80 personnes par jour : réservez des semaines à l'avance en ligne.

03Circuits et itinéraires à Malte

Malte est minuscule (27 km de long sur 14 km de large), ce qui permet de tout voir facilement. On peut traverser l'île en 45 minutes en voiture.

• Week-end express (3 jours) : La Valette (1 jour) → Mdina + temples mégalithiques (1 jour) → Blue Lagoon + Gozo (1 jour). L'essentiel en un week-end
• Séjour complet (5-7 jours) : La Valette (2 jours) → Mdina/Rabat (1 jour) → Temples + Hypogée (1 jour) → Gozo (2 jours : Citadelle, plongée, randonnée) → Comino Blue Lagoon (1 jour)
• Plongée : Blue Hole et Inland Sea (Gozo), épave du Um El Faroud et HMS Maori, Santa Maria Caves. Malte est un top 5 mondial de la plongée en Méditerranée
• Sur les traces de Game of Thrones : Mdina (King's Landing), Fort Ricasoli, San Anton Palace, Blue Grotto, Gozo (Azure Window, effondrée en 2017 mais le site reste spectaculaire)

04Se déplacer à Malte

Malte est petite et facile à parcourir. Le réseau de bus couvre toute l'île depuis La Valette. La location de voiture est pratique pour explorer à votre rythme. Retrouvez nos expériences de voyage pour planifier votre séjour à Malte.

• Bus : Malta Public Transport. Ticket 1,50 EUR (2h), carte 7 jours 21 EUR. Toutes les lignes passent par La Valette. Fréquence correcte en journée
• Voiture : location dès 15-25 EUR/jour. Conduite à gauche (héritage britannique). Routes étroites, stationnement difficile à La Valette
• Ferry : Gozo Channel (Ċirkewwa, Mġarr, 25 min, 4,65 EUR A/R). Bateaux vers Comino depuis Ċirkewwa ou Mġarr (10-15 EUR A/R)
• Bolt / Taxi : Bolt (équivalent d'Uber) fonctionne bien. Taxi classique : négociez le prix à l'avance ou utilisez l'appli eCabs
• À pied : La Valette se visite entièrement à pied. Mdina aussi. Gozo se prête à la randonnée (sentiers côtiers spectaculaires)

05Budget : combien coûte un voyage à Malte ?

Malte est une destination abordable pour un pays de la zone euro. Comptez 50 à 120 EUR par jour par personne selon le style de voyage. Le pays est nettement moins cher que l'Italie ou la France pour des prestations similaires.

• Hébergement : hostel 15-30 EUR, Airbnb 40-80 EUR, hôtel 60-150 EUR, hôtel de luxe 150-300+ EUR. Gozo est 20-30 % moins cher que Malte
• Repas : pastizzi (spécialité locale) 0,50-1 EUR, restaurant local 10-18 EUR, restaurant gastronomique 25-50 EUR. Les ftira (pain maltais) et le lapin sont des incontournables
• Transport : bus 1,50 EUR/trajet, location voiture 15-25 EUR/jour, ferry Gozo 4,65 EUR A/R, bateau Comino 10-15 EUR A/R
• Activités : musées 5-12 EUR, Hypogée 35 EUR (réserver !), plongée 40-80 EUR/sortie, croisière Blue Lagoon 20-35 EUR
• Astuce : Malte utilise l'euro, pas de frais de change. Les vols low-cost (Ryanair, easyJet, Air Malta) depuis la France sont souvent à 30-80 EUR A/R si vous réservez à l'avance

06Quand partir à Malte ?

Malte jouit d'un climat méditerranéen avec 300 jours de soleil par an. La meilleure période est le printemps (avril-juin) et l'automne (septembre-novembre) : températures agréables (20-28 °C), mer chaude, touristes moins nombreux qu'en été.

L'été (juillet-août) est chaud (32-35 °C), sec et très touristique : le Blue Lagoon est bondé. L'hiver (décembre-février) est doux (12-16 °C) avec quelques pluies, mais la mer est froide pour la baignade. C'est en revanche la période idéale pour visiter les sites historiques sans la foule.

07Itinéraires recommandés à Malte

Week-end prolongé (3-4 jours)

Jour 1 : La Valette (co-cathédrale Saint-Jean, Upper Barrakka Gardens, Fort Saint-Elme, Strait Street pour le soir). Jour 2 : Mdina et Rabat (cité silencieuse, catacombes) → Ħagar Qim et Mnajdra (temples mégalithiques au coucher du soleil). Jour 3 : Ferry vers Gozo (Citadelle, Ġgantija, Blue Hole pour les plongeurs) ou excursion Blue Lagoon à Comino.

Séjour complet (7 jours)

Jours 1-2 : La Valette en profondeur (musées, co-cathédrale, Three Cities en water taxi). Jour 3 : Mdina, Rabat, Dingli Cliffs. Jour 4 : Temples mégalithiques (Ħagar Qim, Mnajdra, Hypogée si réservé). Jours 5-6 : Gozo (Citadelle, Ġgantija, Ramla Bay, plongée, randonnée côtière). Jour 7 : Blue Lagoon (matin tôt), Marsaxlokk (village de pêcheurs, marché du dimanche).

08Malte hors des sentiers battus

Au-delà des sites principaux, Malte cache des trésors. Les Three Cities (Vittoriosa, Senglea, Cospicua) face à La Valette offrent une authenticité que la capitale a parfois perdue : ruelles médiévales, Fort Saint-Angelo, vues spectaculaires. Marsaxlokk (village de pêcheurs aux luzzu colorés, marché du dimanche, poisson frais) est le Malte authentique.

Les Dingli Cliffs (les plus hautes falaises de Malte, 250 m, coucher du soleil spectaculaire), la Blue Grotto (grottes marines aux reflets bleus, visite en barque) et les salines de Marsalforn à Gozo (motifs géométriques naturels) méritent le détour. Pour une autre île méditerranéenne, explorez nos guides de la Grèce. Retrouvez toutes nos destinations.

09Formalités et informations pratiques

Malte est membre de l'Union européenne et de l'espace Schengen. Les Français n'ont besoin que d'une carte d'identité ou d'un passeport valide pour s'y rendre. Pas de visa, pas de formalités, pas de change (zone euro).

• Documents : carte d'identité ou passeport valide (UE/Schengen). Aucun visa nécessaire pour les Français
• Monnaie : euro (EUR). Pas de frais de change. Carte bancaire acceptée partout sauf les petits commerces ruraux à Gozo
• Décalage horaire : même fuseau que Paris (UTC+1/+2). Vol direct Paris : Malte en 2h30 (Air Malta, Ryanair, easyJet)
• Langues : maltais et anglais (langues officielles). L'anglais est parlé partout : Malte est une destination populaire pour les séjours linguistiques
• Santé : carte européenne d'assurance maladie (CEAM) valable. Aucun vaccin requis. Attention au soleil en été (crème SPF50+)
• Conduite : à gauche (héritage britannique). Routes étroites. Bus, Bolt ou vélo électrique sont de bonnes alternatives

10Questions fréquentes