Notre évaluation
La Colline, l'unique table française de Santorin (et elle vaut le détour)
Un restaurant français perché sur les falaises de la caldeira, à Fira. L'idée pourrait sembler incongrue sur une île grecque, mais La Colline est tout sauf un caprice. C'est la seule table de haute cuisine française de Santorin, orchestrée par le chef Jérôme Coustillas depuis 2014, dans l'écrin de la Villa Bordeaux. Une adresse qui joue sur deux tableaux : la rigueur des techniques hexagonales et la générosité des produits cycladiques. Le résultat est un dîner que l'on n'oublie pas de sitôt.
Le cadre
La Colline occupe les terrasses d'un bâtiment historique de Fira, entièrement rénové en 2016 dans un style qui mêle tradition cycladique et design contemporain. Les murs blanchis à la chaux, le mobilier soigné, les touches de pierre volcanique : tout respire l'élégance sans tomber dans l'ostentation.
Mais le véritable décor, c'est la vue. Le restaurant est littéralement suspendu au bord de la falaise, face à la caldeira, aux îlots volcaniques et à la mer Égée. Trois catégories de tables se distinguent : les tables en terrasse classiques, les cliff tables (tables en bord de falaise avec vue directe) et la très convoitée table Belvedere, un balcon privé en surplomb avec bougies au sol et champagne.
Le soir, quand le soleil plonge derrière la caldeira et que la musique d'ambiance se mêle à la brise, l'atmosphère bascule dans quelque chose de presque théâtral. C'est le genre d'endroit où l'on pose son téléphone et où l'on regarde, simplement.
La carte
La philosophie de Jérôme Coustillas repose sur un principe simple : des techniques françaises classiques appliquées aux meilleurs produits locaux. Le chef, qui a travaillé au Cap Eden Roc, à l'Hôtel Martinez de Cannes et comme chef privé du Prince du Maroc, a ouvert sa première Colline à Moscou en 2006 avant de poser ses couteaux à Santorin huit ans plus tard.
La carte à la carte propose une vingtaine de plats qui naviguent entre terre et mer. Côté poissons, on retrouve un filet de daurade en marinade aromatique avec carpaccio de tomates santoriniotes (26 €), un bar en croûte de sel sauce vierge (34 €) et une bouillabaisse marseillaise revisitée façon Égée (32 €). Les orzo façon paella aux crevettes et calamars (28 €) sont un plat signature qui résume bien la carte : la France qui embrasse la Grèce sans complexe.
Côté viande, le filet de bœuf Black Angus servi avec pommes confites, bacon et thym (42 €) est le plat le plus plébiscité par les convives. L'agneau de lait accompagné de caviar d'aubergine blanche de Santorin (39 €) mérite aussi votre attention, tout comme le magret de canard sur mousse de fava et fruits secs (32 €).
Pour ceux qui veulent l'expérience complète, le menu signature est proposé à 190 € par personne, avec un accord mets et vins à 115 € supplémentaires. Le menu récent comprenait notamment un poireau brûlé avec crudo grec, un orzo paella au bar, une salade de poulpe aux tomates santoriniotes, une bouillabaisse, un agneau de lait et un baba au rhum.
Le dessert star, c'est le Volcano®. Une marque déposée, rien que ça. Inspiré de la caldeira santorinienne, ce dessert spectaculaire dans sa présentation comme dans ses saveurs est devenu l'emblème du restaurant. La Black Pearl au chocolat le talonne en popularité. Les deux valent le détour à eux seuls (à partir de 15 €).
Conseil d'Âme Curieuse : si vous hésitez entre la carte et le menu dégustation, sachez qu'à deux avec le menu signature et l'accord vins, l'addition atteint environ 610 € pour le couple. À la carte avec deux plats et un dessert chacun, comptez plutôt 160 à 200 € à deux hors boissons. L'écart est significatif.
L'expérience
Le service est décrit de manière quasi unanime comme attentif sans être envahissant. L'équipe prend le temps d'expliquer les plats, les accords vins, les options de tables. On sent une maison rodée, habituée à recevoir une clientèle internationale exigeante.
La réservation est vivement recommandée, surtout pour les tables en bord de falaise. Pour les cliff tables, un dépôt de 20 € par personne est demandé (50 € au delà de quatre convives), déduit de l'addition finale. Pour la table Belvedere, comptez un acompte de 300 € qui inclut la décoration de la table, les bougies et une bouteille de champagne Chapuy Grand Cru. La table panoramique derrière la piscine à débordement est à 250 €. Dans tous les cas, annulation gratuite jusqu'à 10 jours avant.
Point à noter : le service du dîner est limité à 2h30 et une politique stricte de retard de 15 minutes est appliquée. Si vous arrivez en retard, votre réservation peut ne pas être honorée.
Le bémol que l'on retrouve dans plusieurs avis : les portions. Certains convives trouvent les assiettes un peu légères au regard des prix pratiqués. C'est un reproche classique en fine dining, mais il mérite d'être mentionné. L'addition grimpe vite, surtout si l'on ajoute les vins.
Noté 4,8/5 sur TripAdvisor (394 avis), 4,9/5 sur Restaurant Guru (530 avis) et 4,7/5 sur OpenTable, La Colline fait partie des tables les mieux notées de Fira.
Le verdict
La Colline n'est pas un restaurant pour tous les soirs. C'est une adresse d'occasion : un anniversaire, une demande en mariage, un dernier dîner de vacances que l'on veut graver dans sa mémoire. Le cadre est exceptionnel, la cuisine maîtrisée, le service professionnel.
Ce qu'on a aimé : la vue vertigineuse sur la caldeira, la fusion réussie entre gastronomie française et produits grecs, le dessert Volcano®, le service soigné et la possibilité de réserver des tables avec des expériences privées.
Ce qu'on a moins aimé : les portions parfois chiches pour le niveau de prix, et l'addition qui peut surprendre si l'on se laisse tenter par le menu dégustation avec accord vins.
Si vous cherchez une expérience gastronomique plus accessible à Santorin, jetez un œil à Basālt, le restaurant qui change la donne à Ammoudi Bay ou à Lycabettus, le balcon le plus vertigineux de Santorin. Mais si c'est l'Art de Vivre à la française avec vue sur volcan que vous cherchez, La Colline reste sans équivalent sur l'île.
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