Governors Island est une ancienne base militaire devenue un grand parc, dans la baie de New York, à quelques minutes de ferry de la pointe sud de Manhattan. L’île est ouverte tous les jours, toute l’année (de 7 h à 18 h à l’automne 2026), et le ferry ne coûte que 5 $ l’aller-retour, gratuit le week-end avant 11 h. On y vient pour la vue sur la statue de la Liberté, les pistes cyclables sans voitures, les toboggans de The Hills et les hamacs cachés entre les arbres.
Comment aller sur Governors Island ?
On ne rejoint l’île qu’en bateau. Le ferry principal, exploité par le Trust for Governors Island, part toute l’année du Battery Maritime Building, au 10 South Street, à la pointe sud de Manhattan, près de Battery Park.
| Départ | Quand | Fréquence et accès |
|---|---|---|
| Battery Maritime Building, Manhattan | Tous les jours, toute l’année | Toutes les 30 minutes, toutes les 15 minutes le week-end de 10 h à 18 h ; métro South Ferry, Whitehall Street ou Bowling Green |
| Brooklyn Bridge Park (Pier 6) | Samedis, dimanches et jours fériés, du 23 mai au 1er novembre 2026 | Entrée par Atlantic Avenue ; métro Borough Hall ou Court Street |
| Red Hook (Atlantic Basin) | Samedis, dimanches et jours fériés, du 23 mai au 1er novembre 2026 | Angle de Pioneer Street et Conover Street ; métro Smith-9th Streets, puis bus B61 |
| NYC Ferry | Selon les lignes | Exploitant distinct : billets à acheter auprès de NYC Ferry |
L’aller-retour coûte 5 $ pour un adulte. Il est gratuit pour les 12 ans et moins, les 65 ans et plus, les détenteurs de l’IDNYC, les habitants des logements NYCHA et les militaires, et pour tout le monde le samedi et le dimanche avant 11 h. Les billets sont des allers-retours sans heure de retour imposée ; réservez-les en ligne, même gratuits (ceux d’un mois sont mis en vente le 1er du mois précédent). Les vélos voyagent sans supplément, dans la limite des places, et tous les ferries sont accessibles en fauteuil roulant.
Je vous conseille de partir de Manhattan, bien plus facile d’accès en transports en commun ; profitez-en pour visiter Battery Park juste à côté. L’embarcadère de Red Hook se trouve à une vingtaine de minutes à pied de la station la plus proche (cela dit, ce coin est vraiment très sympa !).
Que faire sur Governors Island ?
L’île a été entièrement réaménagée : c’est devenu un immense parc, avec des aires de repos, des jardins, des restaurants, des pistes cyclables et des installations artistiques. Pensée comme une échappatoire pour les New-Yorkais, elle reste l’un des endroits les plus calmes de la ville, à quelques minutes de Wall Street.
Faire le tour de l’île à vélo
Sans voitures, l’île se prête parfaitement au vélo : les allées sont larges et bien aménagées, faites simplement attention aux piétons. Des vélos se louent sur place à la belle saison ; vous pouvez aussi venir avec le vôtre, qui voyage sans supplément sur le ferry (arrivez en avance, les places sont limitées).
Visiter Castle Williams et Fort Jay
Comptez une quarantaine de minutes pour faire le tour de l’île à pied, de quoi l’explorer de long en large. Les deux fortifications historiques, Castle Williams et Fort Jay, se visitent : rien de spectaculaire, mais c’est un pan méconnu du passé militaire de New York.
Grimper sur The Hills
Quatre collines artificielles, The Hills, occupent le sud de l’île. La plus haute, Outlook Hill, culmine à 21 mètres : on y monte pour la vue sur la statue de la Liberté et la baie de New York, et on en redescend par de longs toboggans.
Se reposer dans les hamacs
C’était mon activité préférée lors de mes visites : les hamacs. On en trouve quelques-uns bien cachés dans certains coins de l’île, entre les arbres et les haies, à l’abri de toute agitation. Rien de tel pour lire, se détendre ou faire une sieste. Pour être honnête, le va-et-vient des hélicoptères gâche un peu le plaisir : l’un des principaux héliports de Manhattan se trouve juste de l’autre côté de l’eau.
Le potager et les installations
On trouve de nombreuses initiatives sur l’île, dont un potager collectif où l’on peut participer comme bénévole et s’informer sur l’environnement. Une patinoire en glace synthétique a aussi été installée certains étés ; elle n’est pas reconduite chaque année, vérifiez sur le site officiel avant de venir.
Le spa, le glamping et les soirées
L’île compte aussi des adresses où l’on reste plus tard : le spa QC NY et le camping de luxe Collective Retreats. Leurs clients disposent de ferries du soir, dont les billets s’achètent au Battery Maritime Building. Des projections et événements en plein air ont lieu l’été : consultez l’agenda du site officiel.
Où manger sur Governors Island ?
Plusieurs restaurants et comptoirs ouvrent à la belle saison. Si je devais vous en conseiller deux, ce seraient les pizzas de Pizza Yard et les huîtres d’Island Oyster (en plus, la vue sur les gratte-ciel de Wall Street est superbe). Le site officiel cite aussi Taco Vista et Six Coasts by Smorgasburg. Les comptoirs changent d’une année à l’autre et leurs horaires dépendent de la météo : nous avions goûté des glaces de saison et des plats érythréens.
Vous pouvez aussi pique-niquer : les barbecues ne sont autorisés qu’aux emplacements prévus, à Picnic Point et à Nolan Park, et l’alcool apporté de l’extérieur est interdit.
Governors Island en hiver
Governors Island ne ferme pas l’hiver : l’île est ouverte tous les jours, toute l’année (de 7 h à 18 h à l’automne 2026). Après le 1er novembre, les ferries de Brooklyn s’arrêtent : partez du Battery Maritime Building, à Manhattan. L’aller-retour coûte 5 $, et il est gratuit pour les 12 ans et moins, les 65 ans et plus, et pour tous le samedi et le dimanche avant 11 h.
Le grand rendez-vous de la saison est l’Ice Sculpture Show, un concours de sculpture sur glace en plein air : sa 6e édition est prévue le samedi 6 mars 2027. En revanche, n’espérez plus de village d’hiver : le Winter Village de Colonels Row, avec sa patinoire, ses feux de camp et ses food trucks, n’a connu que deux éditions, en 2021-2022 et en 2022-2023.
Souvenir du Winter Village, en février 2022
Nous y sommes allés le 26 février 2022, pendant la première édition du Winter Village. Ce jour-là, deux événements gratuits animaient l’île : un spectacle de patinage artistique sur la patinoire de Colonels Row et un concours de sculpture sur glace. Une belle façon de redécouvrir l’île en hiver, avec la vue sur Manhattan en prime.
Photos : Pierre Bouyer
Questions fréquentes sur Governors Island
5 $ l’aller-retour pour un adulte. Le ferry est gratuit pour les 12 ans et moins, les 65 ans et plus, les détenteurs de l’IDNYC, les habitants des logements NYCHA et les militaires, et pour tout le monde le samedi et le dimanche avant 11 h. Les vélos voyagent sans supplément.
Toute l’année du Battery Maritime Building, au 10 South Street, à la pointe sud de Manhattan (métro South Ferry, Whitehall Street ou Bowling Green). Le week-end et les jours fériés, du 23 mai au 1er novembre en 2026, des ferries partent aussi de Brooklyn Bridge Park (Pier 6) et de Red Hook (Atlantic Basin). NYC Ferry dessert aussi l’île, avec ses propres billets.
C’est conseillé, même pour les trajets gratuits. Tous les billets sont des allers-retours sans horaire de retour imposé. Les billets d’un mois sont mis en vente le 1er du mois précédent ; on peut aussi les acheter sur place, dans la limite des places.
Oui, l’île est ouverte tous les jours, toute l’année (de 7 h à 18 h à l’automne 2026). En hiver, seuls les ferries de Manhattan circulent. Le grand rendez-vous de la saison est l’Ice Sculpture Show, prévu le samedi 6 mars 2027.
Faire le tour de l’île à pied ou à vélo, grimper sur les collines de The Hills pour la vue sur la statue de la Liberté et descendre leurs toboggans, entrer dans Castle Williams ou Fort Jay, se reposer dans les hamacs, manger à Pizza Yard ou Island Oyster à la belle saison, ou passer la journée au spa QC NY.
Une demi-journée suffit pour faire le tour à vélo et monter sur The Hills ; prévoyez la journée pour pique-niquer, profiter des hamacs ou du spa. Le tour complet de l’île à pied prend environ 40 minutes.
En conclusion
Je ne peux que vous conseiller Governors Island : l’île offre un vrai moment de répit face aux gratte-ciel, pour 5 $ de ferry. Pour une autre bouffée d’air en ville, voyez Little Island et Roosevelt Island, ou prenez le ferry gratuit de Staten Island pour longer la statue de la Liberté.
Sources et vérificationInformations vérifiées le 17 octobre 2026 · 5 sources consultées
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