En Islande, on voit les aurores boréales de fin août à mi-avril, par nuit noire et ciel dégagé, avec les meilleures chances de septembre à mars. Toute l’île se trouve sous l’ovale auroral : un indice Kp de 2 à 3 suffit souvent, et le vrai facteur décisif reste la couverture nuageuse, à suivre sur la carte du Met Office islandais (vedur.is). Les meilleurs lieux sont à l’écart des lumières : Þingvellir à moins d’une heure de Reykjavik, la côte sud, Snæfellsnes et, souvent plus dégagé, le nord autour d’Akureyri et du lac Mývatn. Restez plusieurs nuits : vos chances deviennent bonnes.
Ce guide réunit le meilleur mois, les facteurs qui comptent, les spots par région, du sud à Akureyri, les excursions et la conduite en hiver, et les réglages photo. Pour Reykjavik seulement, voyez notre guide des aurores boréales à Reykjavik.
Quand voir les aurores boréales en Islande ?
La saison va de fin août à mi-avril. Avant, le soleil de minuit empêche la nuit de tomber vraiment ; après, les nuits redeviennent trop claires. Au cœur de l’hiver, la nuit noire dure près de 15 heures à Reykjavik : c’est le moment où l’on a le plus d’heures pour guetter le ciel, mais aussi celui des tempêtes et des routes fermées.
Les mois proches des équinoxes, septembre-octobre et mars, sont statistiquement plus actifs, et leur météo est souvent plus clémente. Évitez en revanche les jours autour de la pleine lune, dont la clarté efface les aurores faibles.
Mois par mois
| Mois | Nuit noire à Reykjavik (mi-mois) | Températures moyennes | À savoir |
|---|---|---|---|
| Septembre | environ 7 h | 7 à 12 °C | début de saison ; équinoxe favorable, paysages d’automne |
| Octobre | environ 10 h 30 | 3 à 8 °C | bon équilibre entre nuits longues et météo encore douce |
| Novembre | environ 13 h 30 | 0 à 5 °C | nuits très longues ; tempêtes plus fréquentes |
| Décembre | environ 15 h | -2 à 4 °C | à peine 4 h de jour au solstice ; fêtes de fin d’année, réservez tôt |
| Janvier | environ 14 h 30 | -3 à 2 °C | cœur de l’hiver ; routes parfois fermées par la neige |
| Février | environ 12 h | -2 à 3 °C | nuits encore longues, jours qui rallongent vite |
| Mars | environ 9 h | -2 à 4 °C | équinoxe du 20 mars, souvent favorable |
| Avril | de 7 h à zéro | 2 à 7 °C | première quinzaine seulement |
Nuit noire : heures pendant lesquelles le soleil est à plus de 12° sous l’horizon, calculées pour Reykjavik au milieu du mois. Dans le nord (Akureyri), les nuits d’hiver sont un peu plus longues. Pour comparer les saisons au-delà des aurores, voyez quand partir en Islande.
Quel mois choisir ?
Septembre et octobre conviennent à un premier voyage : les routes sont encore ouvertes partout, il fait doux, et les nuits suffisent déjà pour les aurores. C’est aussi le moment de combiner aurores et baleines.
De novembre à janvier, les nuits sont les plus longues, mais les journées très courtes, les tempêtes plus fréquentes et certaines routes du nord et de l’est souvent fermées. Basez-vous près de Reykjavik ou sur la côte sud, et gardez des marges dans votre programme. Décembre a en plus l’ambiance des fêtes.
Février et mars offrent le meilleur compromis : nuits encore longues, jours qui rallongent pour visiter, et l’équinoxe de mars souvent favorable. En avril, seule la première quinzaine reste jouable.
Les trois facteurs qui comptent
1. L’activité solaire
Les aurores naissent des particules du vent solaire qui frappent la haute atmosphère près des pôles et la font briller, en vert le plus souvent, parfois en rose, rouge ou violet. Le Soleil suit un cycle d’environ 11 ans : le cycle 25 a atteint son maximum en octobre 2024. En 2026-2027, il est entré dans sa phase de déclin, mais celle-ci reste riche en tempêtes géomagnétiques : les hivers qui suivent un maximum offrent encore régulièrement de belles aurores.
2. Les nuages, le vrai défi islandais
La couverture nuageuse est l’ennemi numéro un. Un ciel couvert cache tout, même une aurore intense. La météo islandaise change vite : un trou dans les nuages peut s’ouvrir à une heure de route. Suivez la prévision des nuages et soyez prêt à bouger. En règle générale, le nord et l’est sont un peu moins nuageux que le sud-ouest.
3. La pollution lumineuse et la lune
Les lumières des villes noient les aurores faibles. Quittez Reykjavik ou Akureyri d’au moins 15 à 20 minutes, coupez vos phares et laissez vos yeux s’habituer à l’obscurité une vingtaine de minutes. La pleine lune éclaire le ciel au point d’effacer les aurores pâles, même si elle illumine joliment les paysages pour les photos.
Prévoir une nuit d’aurores
- Nuages : la carte de prévision des nuages et de l’activité aurorale du Met Office islandais est l’outil le plus utile sur place. Elle couvre six jours, par tranches de six heures : en blanc les zones dégagées, en vert les zones nuageuses. L’activité aurorale y est notée de 0 à 9 pour minuit, avec les heures de coucher du soleil, de nuit noire et de lever de la lune.
- Indice Kp : en Islande, Kp 2 à 3 suffit souvent par ciel clair ; à partir de 4 ou 5, les aurores peuvent couvrir tout le ciel. La NOAA publie l’indice Kp et sa carte Ovation, qui prévoit l’ovale 30 à 90 minutes à l’avance ; Aurora Forecast donne aussi l’indice prévu.
- Lune : nouvelles lunes de l’hiver 2026-2027 : 9 novembre, 9 décembre 2026, 7 janvier, 6 février, 8 mars et 6 avril 2027 (calcul astronomique).
- Horaires : les aurores sont plus fréquentes entre 22 h et 2 h, mais elles peuvent apparaître dès la nuit tombée. Sortez régulièrement plutôt qu’une seule fois.
- Patience : une aurore peut durer quelques minutes ou plusieurs heures. Restez dehors au moins une heure par ciel clair.
Où voir les aurores boréales en Islande ?
Le meilleur spot est celui où le ciel est dégagé ce soir-là. Voici les régions et les lieux les plus réputés, du plus accessible au plus isolé.
Reykjavik et ses environs
Même depuis la capitale, il est possible de voir des aurores en s’éloignant du centre : le phare de Grótta, sur la péninsule de Seltjarnarnes, la colline d’Öskjuhlíð ou le lac Kleifarvatn, à 30 minutes au sud. Spots, accès en bus et excursions : notre guide des aurores boréales à Reykjavik.
Le Cercle d’or
À moins d’une heure de Reykjavik, le parc national de Þingvellir offre un ciel sombre et un paysage de failles tectoniques ; le cratère de Kerið fait un premier plan original. C’est le terrain de chasse le plus courant des excursions au départ de la capitale.
Þingvellir a l’avantage d’être à la fois proche et sombre, sans ville alentour. Garez-vous sur les parkings du parc, jamais au bord de la route, et éloignez-vous de quelques minutes à pied des bâtiments éclairés.
La péninsule de Snæfellsnes
Peu peuplée, la péninsule offre des ciels très sombres. Le mont Kirkjufell, près de Grundarfjörður, est le décor le plus photographié d’Islande sous les aurores. Grundarfjörður et Ólafsvík ont des hébergements bien placés, à environ deux heures et demie de Reykjavik.
La côte sud
- Plage de Reynisfjara et les aiguilles de Reynisdrangar, près de Vík : sable noir et horizon dégagé, mais vagues dangereuses, restez loin de l’eau
- Skógafoss et la plaine de sable noir de Sólheimasandur
- Dyrhólaey et ses falaises au-dessus de l’océan
- Le champ de lave d’Eldhraun, près de Kirkjubæjarklaustur
Jökulsárlón et le sud-est
Au sud-est, près de Höfn, la lagune glaciaire de Jökulsárlón et la plage de glace voisine offrent des reflets d’aurores sur les icebergs. Un peu plus loin, la montagne de Vestrahorn domine une plage de sable noir. Comptez cinq heures de route depuis Reykjavik : prévoyez d’y dormir.
Akureyri, Mývatn et le nord
Le nord a des nuits d’hiver un peu plus longues que Reykjavik et souvent moins de nuages, car les montagnes l’abritent en partie des dépressions venues du sud. Akureyri, deuxième ville du pays, sert de base : elle est à près de 390 km de Reykjavik par la route 1 (environ 5 heures sans neige), à environ 45 minutes de vol intérieur, ou reliée par le bus Strætó 57.
- Autour d’Akureyri : la forêt de Kjarnaskógur, au sud de la ville, et les rives du fjord Eyjafjörður, côté est, se rejoignent en quelques minutes et échappent aux lumières du centre.
- Goðafoss : la « chute des dieux », à environ 35 minutes à l’est, fait un premier plan spectaculaire sous les aurores.
- Lac Mývatn : à environ 1 h 15 d’Akureyri, avec ses pseudo-cratères, ses champs de lave et ses bains géothermiques ouverts en soirée ; le ciel y est très sombre.
- Plus loin : le canyon d’Ásbyrgi et la chute de Dettifoss, très isolés, demandent un véhicule adapté et une météo sûre en hiver.
Dans les fjords de l’Ouest, Ísafjörður et le fjord d’Ísafjarðardjúp sont superbes mais isolés, avec des routes difficiles en hiver : réservez-les aux voyageurs expérimentés ou aux séjours en avion.
Depuis un bain chaud
Voir les aurores en se baignant dans une source chaude reste l’image rêvée. C’est possible au Blue Lagoon avec un créneau en soirée, dans les bassins naturels de Hvammsvík avant leur fermeture, ou dans les sources plus isolées. Notre guide des sources chaudes en Islande compare les adresses ouvertes en hiver.
Vous hésitez avec la Norvège ? Voici où et quand y voir les aurores boréales en Norvège.
Comment partir à la chasse aux aurores ?
En excursion guidée
C’est la solution la plus simple depuis Reykjavik. Les guides choisissent chaque soir la zone la moins nuageuse et connaissent les bons spots. Trois formules existent : le grand bus (environ 3 à 4 heures, la moins chère), le petit groupe en minibus ou en super jeep (plus mobile, parfois avec une baignade en source chaude) et la sortie photo privée. Beaucoup d’opérateurs offrent une seconde sortie gratuite si vous ne voyez rien : vérifiez-le avant de réserver.
| Formule | Durée | Saison | Bon à savoir |
|---|---|---|---|
| Grand bus (ex. Reykjavik Excursions) | jusqu’à 3 h 30 | septembre à mi-avril | nouvelle sortie gratuite, autant de fois que nécessaire, si aucune aurore (billet valable 2 ans) |
| Croisière depuis le vieux port (Elding) | 2 h, départ à 21 h | 1er septembre au 15 avril | reflets sur l’eau, loin des lumières ; sortie annulée par mauvais temps |
| Baleines et aurores le même jour (Elding) | 5 h | 1er septembre au 15 avril | deux activités en une sortie |
| Minibus, super jeep ou sortie photo | variable, souvent plus long | septembre à avril | petits groupes, plus mobiles, plus chers ; parfois avec baignade |
| Musée Aurora Reykjavík (Fiskislóð 53) | environ 1 h | toute l’année | entrée 3 900 ISK ; utile par ciel couvert |
Les tarifs des excursions, affichés en couronnes islandaises, changent selon la date et la demande : comparez-les au moment de réserver, en vérifiant ce qui est inclus (prise en charge à l’hôtel, photos, boisson chaude) et la politique de nouvelle sortie.
- Islande : Visite en bus des aurores boréales depuis Reykjavik de Northern Lights Bus
- Visite guidée des aurores boréales avec photos avec David The Guide Iceland
- Reykjavík : chasse aux aurores boréales en yacht avec Sea trips Reykjavík
En voiture
Louer une voiture donne une liberté totale pour suivre les trouées de ciel clair. En hiver, c’est aussi le choix le plus exigeant : routes enneigées ou verglacées, vent violent, nuit dès le milieu d’après-midi en décembre. Avant chaque sortie :
- État des routes : consultez la carte de l’administration routière islandaise sur umferdin.is (routes fermées, glissantes ou dégagées), ou appelez le 1777.
- Météo et alertes au vent : sur vedur.is, qui publie les avertissements jaunes, orange et rouges ; une alerte orange suffit à rendre la conduite dangereuse.
- Sécurité : déposez un plan de route et suivez les alertes sur safetravel.is, le site des secours islandais ; son application permet d’envoyer sa position au 112.
- Sur place : prenez un 4×4 ou un véhicule équipé de bons pneus d’hiver, gardez le plein, et ne vous garez jamais sur la chaussée pour regarder le ciel : choisissez un parking ou une aire, phares éteints.
Tous nos conseils pour louer et conduire en Islande.
En bateau
Depuis Reykjavik, les croisières aux aurores s’éloignent des lumières de la ville et offrent les reflets sur l’eau. Elding propose même, du 1er septembre au 15 avril, un combiné baleines et aurores dans la même journée : voyez notre guide des baleines en Islande.
Depuis son hôtel
Certains hôtels de campagne proposent un service de réveil quand les aurores apparaissent, voire des chambres vitrées. Notre sélection des meilleurs hôtels pour voir les aurores boréales en Islande compare prix, régions et services.
Photographier les aurores boréales
- Matériel : trépied indispensable, déclencheur ou retardateur, objectif grand angle lumineux.
- Réglages de départ : mode manuel et RAW, ouverture f/1.4 à f/2.8, 1 600 à 3 200 ISO, pose de 2 à 15 secondes selon la vitesse de l’aurore.
- Mise au point : manuelle, sur une étoile brillante ou à l’infini.
- Smartphone : le mode nuit des téléphones récents donne de bons résultats, posé sur un support.
- Batteries : le froid les vide vite, gardez-en une de rechange au chaud.
Pour aller plus loin : notre guide complet pour photographier les aurores boréales.
Que porter pour une nuit d’aurores ?
On reste immobile dehors pendant des heures, souvent dans le vent : habillez-vous plus chaudement que pour une randonnée.
- Sous-vêtements thermiques en laine
- Pull chaud ou polaire, puis doudoune
- Veste et pantalon imperméables et coupe-vent
- Chaussures de randonnée imperméables et chaussettes en laine mérinos
- Gants, bonnet et écharpe ; chaufferettes pour les longues attentes
En voiture, emportez une couverture, un thermos de boisson chaude et de quoi grignoter.
Camper pour voir les aurores ?
Les campings islandais ouvrent surtout de mai à septembre, alors que les nuits ne redeviennent assez noires qu’à partir de la fin août. Seules les dernières semaines de la saison, de fin août à fin septembre, permettent donc d’espérer des aurores depuis sa tente ou son van, à condition d’être équipé pour le froid. En hiver, préférez un hébergement en dur ; voyez aussi nos conseils pour louer un van en Islande.
Questions fréquentes
De fin août à mi-avril. Les nuits sont les plus longues de novembre à janvier, mais septembre-octobre et février-mars offrent le meilleur compromis entre nuits noires, activité aurorale souvent plus forte autour des équinoxes et météo plus clémente. Pour l’hiver 2026-2027, visez les nuits autour des nouvelles lunes : 9 novembre, 9 décembre, 7 janvier, 6 février, 8 mars et 6 avril.
Non. Elles dépendent de l’activité solaire et surtout des nuages. Avec 4 à 5 nuits sur place et de la souplesse pour suivre les trouées de ciel clair, les chances sont toutefois bonnes. Plusieurs opérateurs offrent une nouvelle sortie gratuite si la première ne donne rien.
Kp 2 à 3 suffit souvent, car toute l’île se trouve sous l’ovale auroral. À partir de Kp 4 ou 5, les aurores peuvent couvrir tout le ciel. Mais un Kp élevé ne sert à rien sous les nuages : consultez d’abord la carte de nébulosité de vedur.is.
Oui, lors des nuits actives, surtout en s’éloignant du centre : phare de Grótta, colline d’Öskjuhlíð ou lac Kleifarvatn, à 30 minutes au sud. Pour les aurores faibles, il faut rouler plus loin, vers Þingvellir par exemple, à moins d’une heure.
Le sud, autour de Reykjavik, du Cercle d’or et de la côte sud, est le plus simple d’accès et offre le plus d’excursions. Le nord, autour d’Akureyri et du lac Mývatn, a des nuits d’hiver un peu plus longues et souvent moins de nuages, mais il est plus éloigné et ses routes ferment plus souvent.
Une excursion est plus simple pour une première fois et évite la conduite de nuit sur routes enneigées. Partir seul offre plus de liberté, à condition de louer un véhicule adapté, de consulter l’état des routes sur umferdin.is (ou au 1777) et les alertes météo de vedur.is, et de laisser un plan de route sur safetravel.is.
Un trépied, le mode manuel et le RAW, une ouverture de f/1.4 à f/2.8, de 1 600 à 3 200 ISO et une pose de 2 à 15 secondes selon la vitesse de l’aurore, avec une mise au point manuelle sur une étoile brillante.
Notre conseil pour réussir votre chasse
Restez au moins une semaine, gardez de la souplesse dans votre programme et consultez chaque après-midi la prévision des nuages. Combinez la chasse aux aurores avec les autres plaisirs de l’hiver islandais : sources chaudes, baleines ou grottes de glace. Et si le ciel reste couvert, l’Islande en hiver vaut largement le voyage pour ses paysages.
Pour choisir vos dates, voyez quand partir en Islande ; pour l’hébergement, notre sélection des meilleurs hôtels pour voir les aurores ; et pour réussir vos images, notre guide pour photographier les aurores boréales.
Sources et vérificationInformations vérifiées le 17 octobre 2026 · 10 sources consultées
- Âme Bohème
- Met Office islandais (vedur.is) : prévision des aurores et des nuages
- Administration routière islandaise : état des routes (umferdin.is, 1777)
- SafeTravel (ICE-SAR) : sécurité, alertes et plan de route
- NOAA SWPC : Aurora 30 Minute Forecast (OVATION Prime)
- NOAA SWPC : indice Kp planétaire
- Reykjavik Excursions : Northern Lights Tour (durée, saison, nouvelle sortie)
- Elding : Reykjavík Northern Lights Cruise
- Elding : Whale Watching & Northern Lights
- Strætó : lignes régionales (57 Reykjavík-Akureyri)
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