Crete offers some of the Mediterranean's clearest waters for snorkelling. Discover the best spots, practical tips and what to bring for an unforgettable underwater experience on the Greek island.
Updated: 3 April 2025
La Crete, plus grande island de Grèce, cache sous ses crystal-clear waters un monde fascinant qui ne demande qu’à être exploré. Avec son littoral découpé de plus de 1000 kilometres, ses criques secrètes et ses caves sous-marines, l’island offre un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de plongée en apnée. Que vous soyez débutant ou expérimenté, la mer Cretane vous réserve des moments d’émerveillement inoubliables.
Après plusieurs voyages à sillonner l’island et à explorer ses fonds marins, j’ai découvert que la Crete réunit toutes les conditions pour faire du snorkeling une expérience accessible et magique. Dans cet article, je vous dévoile mes spots préférés, les meilleurs moments pour s’y rendre, et tous les conseils pratiques pour vivre pleinement vos aventures sous-marines en Crete.
Entre caves mystérieuses, beachs aux turquoise waters et biodiversité méditerranéenne préservée, embarquez avec moi pour un voyage à la découverte des merveilles sous-marines Cretanes. Préparez masque, tuba et palmes – l’aventure commence !
01Pourquoi Choisir la Crete pour la Plongée en Apnée?
La Crete n’est pas seulement une destination prisée pour ses beachs magnifiques, ses villages pittoresques comme Bali ou son patrimoine historique captivant. L’island se révèle également être un paradis pour les amateurs de plongée en apnée, et ce pour de nombreuses raisons.
Une Visibilité Exceptionnelle
La Méditerranée orientale est réputée pour sa clarté, mais les eaux Cretanes atteignent des niveaux de transparence vraiment impressionnants. Avec une visibilité pouvant atteindre jusqu’à 30 mètres dans les meilleures conditions, vous pourrez observer en détail la vie marine sans avoir besoin de plonger en profondeur. Cette transparence exceptionnelle est due à plusieurs facteurs :
Faible concentration de plancton
Absence de grands fleuves déversant des sédiments
Protection de nombreuses baies contre les courants forts
La visibilité est particulièrement remarquable dans les criques rocheuses du sud de l’island et autour des formations calcaires de l’ouest, notamment à Elafonisi et Balos.
Des Températures Idéales
L’une des conditions essentielles pour profiter pleinement de la plongée en apnée est une température d’eau agréable. La Crete vous gâte sur ce point avec :
Mai à juin : 20-23°C – idéal pour les sessions de snorkeling prolongées
Juillet à septembre : 24-27°C – un véritable bain tiède pour explorer sans restriction
Octobre : 22-24°C – encore très confortable pour les dernières explorations de la saison
Ces températures clémentes permettent de pratiquer le snorkeling pendant de longues périodes sans combinaison (bien qu’un top lycra soit recommandé pour se protéger du soleil).
Une Diversité de Sites pour Tous les Niveaux
La Crete a l’avantage d’offrir une incroyable variété de spots adaptés à tous les profils :
Pour les débutants et familles : Preveli — Agios Nikolaos
Pour les intermédiaires : Chania (Chania) avec leurs petites caves accessibles
Si la Méditerranée ne rivalise pas avec les récifs coralliens tropicaux en termes de couleurs vives, elle compense par la richesse de ses fonds rocheux et la diversité de sa flore marine, notamment les herbiers de posidonie, véritables nurseries pour de nombreuses espèces.
Une Activité Complémentaire à Votre Exploration de l’Île
L’un des grands avantages du snorkeling en Crete est qu’il s’intègre parfaitement dans un itinéraire plus large de découverte de l’island. Vous pouvez facilement :
La plongée en apnée devient ainsi une composante enrichissante d’un voyage plus global à la découverte des multiples facettes de cette island extraordinaire.
02Quand Pratiquer le Snorkeling en Crete
Choisir le bon moment pour s’adonner à la plongée en apnée en Crete peut faire toute la différence dans votre expérience. Voici tout ce que vous devez savoir pour planifier au mieux vos explorations sous-marines.
La Saison Optimale : D’Avril à Novembre
La saison de snorkeling en Crete s’étend sur une période généreuse d’approximately huit mois :
Avril-Mai (Début de saison) : Les eaux commencent à se réchauffer (18-20°C) et la vie marine s’anime après l’hiver. La fréquentation touristique est modérée, vous permettant d’explorer les spots les plus populaires dans une relative tranquillité.
Juin à Septembre (Haute saison) : C’est la période idéale pour la plongée en apnée en Crete. Les eaux atteignent des températures parfaites (24-27°C) et la visibilité est à son maximum, souvent supérieure à 25 mètres. La météo est stable avec très peu de jours venteux.
Octobre-Novembre (Fin de saison) : Une excellente alternative pour éviter les foules estivales. Les eaux sont encore chaudes (22-24°C en octobre) et la vie marine reste abondante. De plus, les prix des hébergements baissent considérablement.
Focus sur les Conditions Idéales : Juin à Septembre
Pour vivre la meilleure expérience possible, les mois de juin à septembre offrent des conditions optimales :
Juin : Un excellent compromis entre bonnes conditions et affluence modérée. Les eaux atteignent déjà 22-23°C et la plupart des infrastructures touristiques sont opérationnelles sans être surchargées.
Septembre : 24-25°C – Encore très agréable sans équipement thermique
Octobre : 22-24°C – Les matinées peuvent nécessiter un top
Novembre : 19-21°C – Un shorty devient à nouveau appréciable
Éviter la Foule : Astuces et Timing
Pour profiter pleinement de votre expérience de snorkeling loin des foules, voici quelques conseils :
Horaires décalés : Les meilleures observations se font tôt le matin (7h-9h) ou en fin d’après-midi (après 17h). Les poissons sont plus actifs et les sites beaucoup moins fréquentés.
Alternatives aux sites populaires : Elafonisi, explorez les petites criques à l’est.
Mi-saison avantageuse : Visiter la Crete en septembre vous permet de bénéficier d’excellentes conditions de snorkeling avec nettement moins de monde.
En suivant ces conseils de saisonnalité, vous maximiserez vos chances de vivre des expériences de plongée en apnée mémorables dans les crystal-clear waters de la Crete. Que vous soyez adepte des explorations tranquilles ou des découvertes plus aventureuses, l’island vous offre des conditions idéales pendant une grande partie de l’année.
03Les Trésors Cachés du Centre et du Nord de la Crete
La Crete n’est pas seulement réputée pour ses beachs emblématiques de l’ouest comme Balos ou Elafonisi. Le centre et le nord de l’island regorgent de véritables joyaux pour la plongée en apnée, souvent moins fréquentés et tout aussi spectaculaires.
Ligaria Beach: Le Paradis des Explorateurs Sous-Marins près d’Heraklion
À seulement 20 minutes d’Heraklion, la beach de Ligaria se dévoile comme un joyau encore préservé du tourisme de masse. Cette petite baie aux turquoise waters offre des conditions idéales pour le snorkeling, avec une visibilité exceptionnelle et des eaux calmes qui conviennent parfaitement aux familles et aux débutants.
Le long de ses côtes rocheuses, vous découvrirez une multitude de petits poissons colorés, des poulpes curieux et, si vous êtes chanceux, vous pourriez même apercevoir une tortue marine. Les rochers submergés près des extrémités de la baie constituent le meilleur terrain de jeu pour la plongée en apnée, abritant une concentration impressionnante de vie marine.
Si le snorkeling vous a donné le goût de l’exploration sous-marine, Ligaria est aussi l’endroit parfait pour franchir le pas vers la plongée sous-marine! Lors de notre dernière visite, nous avons testé le baptême de plongée proposé par le centre EuroDiving, une expérience que nous ne pouvons que recommander aux âmes curieuses.
Pour 70€ per person, vous bénéficiez d’une immersion complète dans le monde de la plongée: 45 minutes de formation théorique suivies de 45 minutes dans l’eau, en petit groupe (maximum 6 participants). L’équipe, dont Anne qui parle parfaitement français, prend le temps de vous mettre à l’aise et de vous expliquer tous les fondamentaux avec pédagogie et bienveillance.
Le centre propose également un service de transfert depuis votre hébergement (de Fodele à Malia), ce qui simplifie grandement l’organisation. Et pendant que vous attendez votre tour, vous pouvez profiter for free de paddles et kayaks pour explorer la baie en surface!
Bali: Les Criques Secrètes d’un Village Étonnant
Ne vous laissez pas tromper par son nom exotique! Bali en Crete n’a rien à voir avec l’island indonésienne mais offre pourtant un cadre idyllique pour la plongée en apnée. Ce charmant village côtier est composé de plusieurs petites criques naturelles, chacune offrant une expérience unique.
Les quatre baies principales sont toutes excellentes pour le snorkeling, mais ma préférence va à la troisième crique (Varkotopos Beach) où les formations rocheuses sous-marines créent un véritable labyrinthe à explorer. Les eaux y sont particulièrement claires et la vie marine abondante, avec notamment:
Des bancs de sars rayés évoluant entre les rochers
Des anémones colorées nichées dans les anfractuosités
Des étoiles de mer rouge-orange parsemant les fonds sablonneux
De magnifiques nudibranches pour les observateurs attentifs
Agia Pelagia: Multi-Spots pour Tous les Goûts
À mi-chemin entre Heraklion et Rethymno, Agia Pelagia est une destination idéale pour les amateurs de plongée en apnée, offrant plusieurs spots dans un périmètre restreint. La baie principale impressionne par sa clarté, mais ce sont les criques adjacentes qui recèlent les plus beaux trésors sous-marins.
La petite beach de Psaromoura, à quelques minutes à pied du centre, est mon spot favori. Ses crystal-clear waters et ses formations rocheuses complexes abritent une concentration remarquable de vie marine:
Murènes se faufilant entre les rochers
Petits groupes de seiches souvent observables près du fond
Bancs de bogues dansant au-dessus des herbiers de posidonie
Occasionnellement, des poulpes camouflés pour les plus observateurs
Plusieurs centres proposent des excursions guidées de snorkeling vers des sites accessibles uniquement en bateau
Possibilité de combiner avec des initiations au paddle ou au kayak de mer
Balade côtière sur le sentier reliant les différentes criques
04Au-delà du Snorkeling: S’initier à la Plongée Sous-Marine
Après plusieurs journées à explorer les merveilles sous-marines de la Crete en surface, vous pourriez être tenté de découvrir ce qui se cache plus en profondeur. La plongée sous-marine représente une évolution naturelle pour les amateurs de snorkeling, offrant une perspective totalement nouvelle sur l’écosystème marin Cretan.
De la Surface aux Profondeurs: Une Nouvelle Dimension
La transition du snorkeling à la plongée sous-marine ouvre littéralement une nouvelle dimension d’exploration. Alors que la plongée en apnée vous permet d’observer l’écosystème marin depuis la surface, la plongée sous-marine vous invite à:
Explorer les parois rocheuses en profondeur et découvrir leurs secrets cachés
Observer la vie marine de plus près et plus longtemps, sans devoir remonter pour respirer
Accéder à des caves et tunnels sous-marins inaccessibles en simple snorkeling
Discover des espèces qui vivent exclusivement dans les zones plus profondes
Cette expérience immersive permet une connexion plus intime avec l’approximatelynement marin et des observations impossibles depuis la surface.
Un Baptême de Plongée: Accessible à Tous ♀
Contrairement aux idées reçues, vous n’avez pas besoin d’être un athlète confirmé pour vous initier à la plongée sous-marine. Le baptême de plongée (ou « Discover Scuba Diving ») est spécialement conçu pour les débutants sans aucune expérience préalable. Voici comment cela fonctionne:
01Session théorique (approximately 45 minutes): L’instructeur vous explique les principes fondamentaux de la plongée, les règles de sécurité et les gestes de communication sous-marine.
02Familiarisation avec l’équipement: Vous apprenez à utiliser le détendeur, à contrôler votre flottabilité et à équilibrer la pression dans vos oreilles.
03Plongée en milieu naturel (approximately 45 minutes): Accompagné d’un instructeur professionnel à vos côtés en permanence, vous découvrez les sensations uniques de respirer sous l’eau et d’évoluer en apesanteur.
La profondeur est généralement limitée à 6-12 mètres, ce qui est largement suffisant pour vivre une expérience mémorable tout en restant dans une zone de confort.
L’Expérience EuroDiving à Ligaria: Notre Recommandation
Après avoir testé plusieurs centres de plongée en Crete, notre favourite va à EuroDiving, situé sur la beach de Ligaria près d’Heraklion. Ce centre combine professionnalisme, convivialité et un spot de plongée idéal pour les débutants.
Pour 70€ per person, leur formule « baptême de plongée » comprend:
Formation complète: 45 minutes de théorie suivies de 45 minutes dans l’eau
Équipement intégral: Tout le matériel nécessaire vous est fourni (combinaison, bouteille, détendeur, gilet stabilisateur)
Encadrement personnalisé: Groupes de maximum 6 personnes pour une attention individualisée
Services annexes: Accès free aux paddles et kayaks pendant votre attente
Option transfert: Service de prise en charge depuis votre hébergement entre Fodele et Malia
L’un des points forts d’EuroDiving est la présence d’instructeurs francophones, notamment Anne, dont la pédagogie et la bienveillance sont régulièrement saluées dans les commentaires des visiteurs. Particulièrement rassurante pour les personnes appréhensives, elle sait transmettre sa passion tout en veillant à votre confort et votre sécurité.
Réservation possible en ligne ou sur place (mais préférable à l’avance in high season)
Annulation freee jusqu’à 24 heures avant l’activité
Possibilité de réserver sans payer immédiatement
Pourquoi Franchir le Pas?
S’initier à la plongée sous-marine pendant vos vacances en Crete présente plusieurs avantages:
Vous explorez un nouvel aspect de l’island que la majorité des touristes ne découvre jamais
Vous vivez une expérience sensorielle unique d’apesanteur et de liberté tridimensionnelle
Vous observez la vie marine sans perturber son habitat naturel, dans une démarche respectueuse
Vous créez des souvenirs inoubliables et des photos uniques de votre séjour
De plus, cette initiation peut révéler une nouvelle passion! Nombreux sont ceux qui, après un baptême de plongée réussi en Crete, décident de poursuivre l’aventure en passant leur certification Open Water Diver.
05Conclusion: Plongez dans l’Aventure Crétoise!
La Crete offre un terrain de jeu exceptionnel pour les amateurs de plongée en apnée, avec ses crystal-clear waters, sa biodiversité marine préservée et ses paysages sous-marins variés. Des criques secrètes de Bali aux beachs emblématiques comme Elafonisi ou Balos, chaque spot offre une expérience unique pour tous les niveaux.
En tant qu’âmes curieuses, n’hésitez pas à sortir des sentiers battus pour découvrir les joyaux cachés de l’island. Les criques moins fréquentées réservent souvent les plus belles surprises pour qui prend le temps d’explorer.
Pour tirer le meilleur parti de votre expérience de snorkeling en Crete, optez pour les mois de juin à septembre, lorsque les conditions sont optimales. Levez-vous tôt pour profiter des eaux calmes du matin et de la vie marine à son paroxysme d’activité.
Et pourquoi ne pas franchir le pas vers la plongée sous-marine? Un baptême avec EuroDiving à Ligaria vous fera découvrir une dimension entièrement nouvelle de ce monde sous-marin fascinant. Pour seulement 70€, vous vivrez une expérience transformative qui pourrait bien devenir le point culminant de votre voyage en Crete.
Quel que soit votre niveau ou vos préférences, la Crete saura vous séduire par ses merveilles sous-marines. Alors préparez masque, tuba et palmes – l’aventure bleue vous attend!
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Crete
Greece largest island, between mythology and paradise beaches
